Festività Patronale di Maria Santissima Madre di Dio

Una festa che dà il nome al paese

A Santa Maria Imbaro, piccolo comune di circa duemila abitanti arroccato a 224 metri di altitudine nella provincia di Chieti, in Abruzzo, la festa patronale non è un evento come gli altri: è l'origine stessa del nome del borgo. La Festività Patronale di Maria Santissima Madre di Dio celebra la patrona che ha dato identità e nome a questo paese teatino, affacciato sulle colline del Sangro-Aventino.

Il 4 marzo, cuore religioso della festa

La celebrazione principale cade il 4 marzo, data legata alla festa liturgica di Maria Santissima Madre di Dio istituita da papa Pio XI nel 1931 con l'enciclica Lux Veritatis, in occasione del XV centenario del Concilio di Efeso, che nel 431 proclamò la Vergine Maria "Theotokos", cioè Madre di Dio. In questo giorno la comunità di Santa Maria Imbaro si raccoglie attorno al proprio Santuario per la messa solenne, la processione e i riti tradizionali che scandiscono da generazioni la vita del borgo. Il municipio osserva la chiusura degli uffici e delle scuole, a testimonianza di quanto la ricorrenza sia sentita come festa civica oltre che religiosa.

Il Santuario di Maria Santissima Madre di Dio

Fulcro dei festeggiamenti è il Santuario di Maria Santissima Madre di Dio, uno dei luoghi più antichi e amati del territorio, segnalato dal FAI tra i "Luoghi del Cuore". Le prime notizie di una chiesa dedicata alla Vergine in questo luogo risalgono al 1059, quando papa Niccolò II ne confermò il possesso al vescovo di Chieti; il nome originario, Sancta Maria in viam Bari, ricorda il tracciato di transumanza che da qui conduceva verso la Puglia. Divenuto chiesa parrocchiale nel 1901, il santuario conserva un'abside romanica semicircolare, un portico ad archi a tutto sesto e una preziosa Crocifissione di scuola abruzzese del XIII secolo, insieme a una statua della Madonna con Bambino.

La celebrazione estiva di agosto

Accanto alla ricorrenza di marzo, Santa Maria Imbaro festeggia la propria patrona anche la seconda domenica di agosto. Nel periodo estivo, quando il paese si anima di visitatori e famiglie di ritorno, i festeggiamenti si arricchiscono di fiere, bancarelle e serate musicali nella piazza principale, trasformando la devozione in una festa di comunità aperta a tutti.

Un borgo dell'Abruzzo teatino

Santa Maria Imbaro fa parte del comprensorio del Sangro-Aventino, in provincia di Chieti, e comprende le frazioni di Colli, Fattore, Pagliarini e Perilli. La festa patronale è l'occasione migliore per scoprire questo borgo tranquillo, la sua ospitalità e le tradizioni popolari abruzzesi, tra sacro e profano, in un contesto di colline dolci a pochi chilometri dalla costa adriatica.