Festino di Santa Rosalia

Una festa lunga quattro secoli

Il Festino di Santa Rosalia, affettuosamente chiamato dai palermitani «U Fistinu», è il cuore pulsante dell'identità di Palermo, capoluogo della Regione Siciliana. La manifestazione celebra la Santuzza, patrona della città, che secondo la tradizione liberò Palermo dalla terribile epidemia di peste del 1624: il ritrovamento delle sue reliquie sul Monte Pellegrino e la loro processione per le strade della città segnarono la fine del contagio. Da quel primo trionfo del 1625 la festa si ripete ogni anno, ininterrottamente, intrecciando devozione religiosa, memoria storica e spettacolo popolare.

Il Carro Trionfale e il Cassaro

Protagonista assoluto del Festino è il Carro Trionfale, imponente struttura scenografica che cambia tema, forma e dimensioni a ogni edizione. Nella sera del 14 luglio il carro sfila lentamente lungo il Cassaro, l'asse monumentale più antico della città (l'odierno Corso Vittorio Emanuele), partendo dal Palazzo dei Normanni e dalla Cattedrale per raggiungere Porta Felice e il Foro Italico, affacciato sul mare. Lungo il percorso il corteo si ferma in tappe narrative scandite da musica dal vivo, danza, acrobazie, videoproiezioni e momenti teatrali. Ai Quattro Canti, il celebre incrocio barocco nel cuore del centro storico, risuona il grido collettivo che unisce migliaia di persone: «Viva Palermo e Santa Rosalia!».

I riti del 15 luglio

Se il 14 luglio è la notte dello spettacolo, il 15 luglio è la giornata della devozione. Nel pomeriggio la Cattedrale custodisce le solenni celebrazioni liturgiche, dopodiché prende avvio la processione dell'urna argentea, l'artistica Arca d'argento che racchiude le sacre reliquie della Santa. Il corteo religioso attraversa le vie del centro storico con una sosta a Piazza Marina, dove l'Arcivescovo rivolge un messaggio alla città, per poi rientrare in Cattedrale tra benedizioni e fuochi d'artificio.

L'edizione 2026: il 402° Festino

Il 402° Festino si terrà a Palermo dal 10 al 15 luglio 2026, con il culmine nella notte tra il 14 e il 15 luglio. L'edizione 2026 porta il titolo «Dal dramma nasce il rito, dal rito la comunità» e anticipa i temi dell'Anno Europeo dei Normanni del 2027, riflettendo sulla capacità della città di trasformare la tragedia in cultura della convivenza. La direzione artistica è affidata a Luca Pintacuda, mentre il nuovo Carro Trionfale è firmato dall'architetto Mario Cucinella.

Una festa di tutta la città

Per cinque giorni Palermo si trasforma in un grande palcoscenico a cielo aperto: concerti, eventi collaterali, stand gastronomici con le specialità della tradizione (dal pane ca' meusa ai babbaluci, alle pere bollite e ai gelsi) animano vie e piazze. Il Festino richiama ogni anno centinaia di migliaia di fedeli, turisti e curiosi: nel 2025 si sono superati i 350.000 partecipanti. L'ingresso a tutti gli eventi del Festino è completamente gratuito, fedele allo spirito di festa condivisa che da quattro secoli accompagna la patrona di Palermo.