Festa di Sant'Antonio Abate

Una tradizione contadina nel cuore del Piemonte

Nel Comune di Bosco Marengo, in Provincia di Alessandria, la Festa di Sant'Antonio Abate è uno degli appuntamenti più sentiti dell'inverno. Si celebra ogni anno il 17 gennaio, giorno in cui la Chiesa cattolica ricorda il santo eremita egiziano, da secoli venerato come protettore degli animali domestici, del bestiame e di chi lavora la terra. In un paese di tradizione agricola come Bosco Marengo, questa ricorrenza affonda le radici nella cultura rurale della Bassa alessandrina e continua a richiamare l'intera comunità.

Il Rione Sant'Antonio e la sua chiesa

Cuore della festa è la chiesa di Sant'Antonio Abate, in Via Gatti 40, e la vicina Piazza Sant'Antonio, attorno a cui ruota la vita dell'omonimo rione. L'Associazione Rione Sant'Antonio cura l'organizzazione della giornata insieme alla comunità parrocchiale, mantenendo viva una tradizione che intreccia fede, convivialità e identità di quartiere. Lo stesso rione anima il paese anche d'estate, con appuntamenti conviviali in piazza.

La benedizione degli animali

Il momento più atteso è la benedizione degli animali, antico rito legato alla figura di Sant'Antonio: cani, gatti e altri animali domestici vengono portati nei pressi della chiesa per ricevere la benedizione, secondo un costume diffuso in tutto il Piemonte e in gran parte d'Italia il giorno di Sant'Antonio Abate. È un'occasione semplice e familiare, che avvicina anche i più piccoli al significato della festa.

Bosco Marengo, il paese di Pio V

Vale la pena ricordare che Bosco Marengo è celebre per il Complesso Monumentale di Santa Croce, grandiosa chiesa e convento voluti da Papa Pio V (Antonio Ghislieri), nativo del paese, e impreziositi da opere di Giorgio Vasari. Chi raggiunge il borgo per la Festa di Sant'Antonio Abate può così abbinare alla devozione popolare la scoperta di uno dei tesori artistici meno conosciuti del Piemonte.