Festa di S. Pietro Eremita e Maria SS. delle Grazie

La festa patronale di Rocca di Botte

La Festa di S. Pietro Eremita e Maria SS. delle Grazie è la ricorrenza più importante di Rocca di Botte, piccolo borgo della Marsica in provincia dell'Aquila, adagiato sulle pendici del Monte La Corte a circa 750 metri di altitudine, ai confini tra Abruzzo e Lazio. Ogni anno, alla fine di agosto, l'intera comunità si stringe attorno ai suoi due patroni per rinnovare una devozione che affonda le radici in quasi mille anni di storia.

San Pietro Eremita, il santo nato nel borgo

La festa è legata in modo indissolubile alla figura di San Pietro Eremita, nato proprio a Rocca di Botte nell'XI secolo e morto a Trevi nel Lazio il 30 agosto 1052. Dopo aver lasciato il borgo per studiare a Tivoli e ricevere gli ordini, il santo si dedicò all'evangelizzazione fino agli ultimi giorni della sua vita. Per questo Rocca di Botte, suo paese natale, e Trevi nel Lazio, dove morì e dove riposa, condividono da secoli un culto reciproco: nei giorni della festa le due comunità si scambiano visite, in un legame di fraternità che attraversa l'Appennino.

Nel borgo è ancora oggi visitabile la casa natale del santo, che nei mesi estivi apre al pubblico con ambienti che sembrano fermi al Medioevo. Da Rocca di Botte parte inoltre il Cammino di San Pietro Eremita, itinerario di pellegrinaggio che collega i luoghi legati alla vita del santo tra Abruzzo e Lazio.

Tradizioni e devozione popolare

Il cuore dei festeggiamenti è la processione che attraversa le vie del centro storico, con lo sparo dei mortaretti, gli stendardi e la statua del santo portata in spalla dai fedeli, accompagnata dalle funzioni religiose in onore anche di Maria SS. delle Grazie. Tra i riti più caratteristici c'è quello del pane benedetto: alcune donne del paese cuociono il pane nel forno della casa natale di San Pietro e lo offrono a pellegrini e visitatori, gesto che intreccia sacro e quotidiano secondo un'usanza tramandata di generazione in generazione.

Accanto alla dimensione religiosa, la festa vive di momenti di comunità: musica in piazza, giochi popolari e occasioni di incontro animano il borgo, richiamando a Rocca di Botte anche chi è emigrato e torna in paese proprio per questa ricorrenza.

Un borgo autentico dell'Abruzzo

Rocca di Botte custodisce un patrimonio che va oltre la festa: dalla Chiesa di Santa Maria della Febbre, con affreschi tra XIV e XV secolo, ai paesaggi del Parco Naturale Regionale Sirente-Velino, dove sopravvivono orso marsicano, lupo e antiche faggete. La festa patronale rappresenta il momento in cui questa identità di borgo autentico dell'Abruzzo si mostra nella sua forma più intensa e partecipata.