Festa di San Nicola di Ganzirri

La festa patronale del villaggio di Ganzirri

La Festa di San Nicola di Ganzirri è la festa patronale della frazione marinara di Ganzirri, borgo di pescatori del Comune di Messina affacciato sui suggestivi laghi di Capo Peloro, all'estremità nord-orientale della Sicilia. Celebrata ogni anno la seconda domenica di agosto, la festa unisce devozione religiosa, identità marinara e antiche tradizioni dello Stretto, ed è organizzata dalla Parrocchia San Nicola di Bari di Ganzirri con il sostegno della comunità e di numerose associazioni del territorio.

San Nicola, patrono dei pescatori

A Ganzirri il culto di San Nicola di Bari ha radici profonde e un significato fortemente legato al mare. Il santo è venerato come protettore dei pescatori e, secondo la tradizione, la sua festa ha storicamente avuto il compito di riunire le due anime del villaggio, quella dei pescatori e quella dei cosiddetti "cocciolari", i raccoglitori e venditori di cozze e vongole dei laghi, un tempo in rivalità tra loro. San Nicola viene festeggiato anche il 6 dicembre, quando nella parrocchia si distribuiscono i tradizionali "panuzzi di San Nicola" con l'effigie del santo, che i pescatori custodiscono a bordo delle imbarcazioni come segno di protezione.

La processione e la traversata sul lago

Il momento culminante della festa è la domenica: nel tardo pomeriggio si svolge la solenne celebrazione eucaristica, seguita dalla processione del simulacro di San Nicola che attraversa i vicoli del borgo, addobbati con barche, reti, fiori e conchiglie, in un racconto vivente della vita dei pescatori. Al calar della sera arriva il rito più suggestivo: il simulacro del santo viene imbarcato su una feluca, la tradizionale barca da pesca al pescespada, trainata da un luntro con quattro vogatori, per la traversata sul lago. Decine di imbarcazioni, tra cui quella con la banda musicale, seguono il corteo formando una pittoresca processione tra le luci dei lampioni e delle luminarie riflesse sull'acqua, mentre la folla acclama il patrono. La serata si chiude con i fuochi d'artificio sul lago.

La Notte Bianca e gli eventi collaterali

Nei giorni che precedono la domenica, il programma religioso si intreccia con momenti di festa popolare. Tra gli appuntamenti più amati c'è la Notte Bianca di San Nicola, una serata diffusa nel cuore del villaggio con musica dal vivo, spettacoli, street food, mostre artistiche e fotografiche, artigianato, sport e attività per le famiglie, animata da decine di associazioni locali. Negli ultimi anni Ganzirri ospita inoltre, nelle settimane estive, la rievocazione storica XIPHIAS, dedicata all'antica caccia al pescespada dello Stretto, con la rappresentazione scenica dell'avvistamento e dell'inseguimento del pesce a bordo di feluca e luntro sul Lago Grande.

Un patrimonio di tradizioni dello Stretto

Tra mito, mare e devozione, la Festa di San Nicola di Ganzirri è una delle più caratteristiche espressioni della cultura marinara messinese e dell'intera Sicilia. Per chi visita Messina e la penisola di Capo Peloro nei giorni della festa, è l'occasione per scoprire un borgo autentico, i suoi laghi, la sua gastronomia di mare e una tradizione che, di generazione in generazione, continua a unire la comunità attorno al suo santo protettore.