Festa di San Ciro Patrono

La festa patronale di Marineo

Nel cuore dell'estate, quando le campagne dell'entroterra palermitano hanno appena terminato la mietitura, il piccolo Comune di Marineo, in provincia di Palermo, si stringe attorno al suo patrono. La Festa di San Ciro è l'appuntamento religioso e civile più importante dell'anno per la comunità marinese: si svolge la penultima domenica di agosto e dura circa quattro giorni, dal venerdì alla domenica, con strascichi nei giorni successivi. I marinesi la chiamano in dialetto "Santu Ciru riccu" ("San Ciro ricco"), per distinguerla dalla festa invernale del 31 gennaio, detta "Santu Ciru puvureddu" ("San Ciro povero"), di sola natura religiosa.

Chi era San Ciro

San Ciro fu un medico e martire vissuto ad Alessandria d'Egitto tra il III e il IV secolo, venerato come taumaturgo e guaritore. Il legame con Marineo nasce nel Seicento: la reliquia del capo del Santo giunse in paese nel 1666, dopo che il teschio era stato donato da papa Alessandro VII al marchese Girolamo Pilo Bologna. Da allora la reliquia, custodita in una preziosa urna d'argento, è il fulcro dei festeggiamenti della penultima domenica di agosto, che ne commemorano l'arrivo.

La cunnutta e la processione

Il rito più caratteristico è la cunnutta, una processione di devoti che, a dorso di muli e cavalli riccamente bardati, portano in dono al Santo il grano del raccolto, custodito nelle tradizionali visazze, e altre offerte. È un gesto di ringraziamento che affonda le radici negli antichi riti contadini legati alla fertilità della terra e al buon raccolto. La cunnutta si svolge la domenica mattina e attraversa le vie del centro storico.

Il culmine della festa è la solenne processione serale: dopo la celebrazione eucaristica, verso le 21 la vara con l'urna d'argento contenente la reliquia esce dalla chiesa madre e percorre le strade del paese, accompagnata dalle torce luminose dei fedeli, alcuni dei quali procedono scalzi per voto.

La Dimostranza di San Ciro

Solo in alcune edizioni, ogni tre o quattro anni, la festa si arricchisce della Dimostranza, una rappresentazione sacra e allegorica itinerante che mette in scena la vita e le opere del Santo martire. Documentata già dallo storico siciliano Giuseppe Pitrè, la Dimostranza si compone di ventuno scene interpretate da circa duecento attori non professionisti del paese, che animano piazze e vie di Marineo fino alla gloria finale del Santo. Non si tiene tutti gli anni: è bene verificare di anno in anno se è in programma.

Una festa di comunità

Accanto ai momenti religiosi, la Festa di San Ciro è anche festa di popolo, con spettacoli, banda musicale, luminarie, mercatini, sfilate di carretti siciliani e spettacoli pirotecnici che illuminano il cielo dell'entroterra palermitano. Per Marineo e per i tanti emigrati che tornano in paese proprio per l'occasione, è il cuore pulsante dell'identità del borgo.