Festa Patronale di Sant'Erasmo

Una festa che racconta Capaci

La Festa Patronale di Sant'Erasmo è l'evento che, ogni anno, scandisce la vita di Capaci, comune della Città Metropolitana di Palermo affacciato sul Golfo di Carini. Dedicata al santo patrono della cittadina, la festa sancisce l'arrivo della bella stagione e richiama l'intera comunità attorno alla sua identità più profonda. Si tratta di una celebrazione che unisce il momento sacro e quello popolare, capace di coinvolgere capacioti di ogni generazione e numerosi visitatori dei paesi vicini.

Le origini del culto

Il culto di Sant'Erasmo, vescovo e martire di Antiochia, fu probabilmente introdotto a Capaci dai pescatori locali all'inizio del XVI secolo, grazie ai contatti con i porti campani dove la devozione al santo era già molto diffusa. Nel 1583 la nobile famiglia Beccadelli-Bologna commissionò allo scultore Gagini la splendida statua lignea del santo, che ancora oggi troneggia nella navata destra della Chiesa Madre. Nel 1740 il conte Ignazio Pilo e Calvello fece riedificare e dedicare a Sant'Erasmo la chiesa principale del paese, mentre già agli inizi del Seicento era nata una congregazione dedita all'assistenza dei bisognosi e all'organizzazione dei festeggiamenti.

I riti e le tradizioni

La festa si compone di diversi momenti, alcuni di carattere religioso, altri di impronta più folkloristica. Tra gli appuntamenti più sentiti:

• La tamburinata: al mattino la comunità viene svegliata dal passaggio dei suonatori di tamburo che percorrono le vie del paese, annunciando l'inizio della festa.
• I carretti siciliani: nel tardo pomeriggio sfilano i caratteristici carretti dipinti, trainati da cavalli riccamente bardati e guidati da cocchieri ornati di foulard tradizionali.
• La processione: la statua lignea di Sant'Erasmo viene portata solennemente in processione per le strade di Capaci, accompagnata dalla banda musicale e dalla partecipazione corale dei fedeli.
• La messa solenne nella Chiesa Madre, cuore religioso della festa.

Un patrimonio riconosciuto

La Festa di Sant'Erasmo di Capaci è iscritta nel REIS, il Registro delle Eredità Immateriali di Sicilia (Libro delle celebrazioni), curato dalla Regione Siciliana: un riconoscimento del suo valore identitario e del legame, ormai secolare, tra la comunità capaciota e il suo santo protettore. Per chi visita la provincia di Palermo, è l'occasione per scoprire una tradizione popolare autentica, lontana dai grandi circuiti turistici.