Festa Patronale di San Rocco

San Rocco, patrono di Gibellina

San Rocco è il santo patrono di Gibellina, piccolo Comune della provincia di Trapani, in Sicilia occidentale. La sua festa, celebrata attorno al 16 agosto, è il momento più sentito dell'estate gibellinese: per qualche giorno la comunità si ritrova tra messe, processioni e momenti conviviali che mescolano devozione e festa di paese.

Una città unica nella Valle del Belìce

Gibellina non è un paese come gli altri. Dopo il terremoto del Belìce del 15 gennaio 1968, che rase al suolo il vecchio centro, la città fu ricostruita pochi chilometri più a valle e divenne, grazie al sindaco Ludovico Corrao, un laboratorio a cielo aperto di arte contemporanea, con opere di artisti e architetti di fama mondiale. La festa di San Rocco si svolge proprio in questo scenario, attorno alla Chiesa Madre e alla scenografica Piazza XV Gennaio 1968, pavimentata in travertino.

I riti della festa

I festeggiamenti si articolano tradizionalmente su più giornate. Tra i momenti più caratteristici:

• La consegna delle chiavi della città al simulacro di San Rocco, presso la Cappella del Santo;
• La benedizione dei cani, legata all'iconografia di San Rocco e al suo fedele cane;
• La benedizione del pane di San Rocco e la degustazione del pane cunzato;
• La sfilata dei tamburinai che, di prima mattina, annuncia il giorno della festa;
• La processione del simulacro per le vie della città, cuore religioso della giornata.

I Prisenti, simbolo della festa

Il segno artistico più identitario della festa sono i Prisenti: grandi drappi processionali ricamati, portati in corteo durante le celebrazioni di San Rocco. Una tradizione antica, quasi scomparsa dopo il terremoto del 1968 e riportata in vita nel 1981 grazie alla cooperativa delle ricamatrici di Gibellina e al coinvolgimento di artisti come Pietro Consagra, Carla Accardi, Alighiero Boetti e molti altri. I Prisenti raccontano l'incontro, tipico di Gibellina, tra fede popolare e arte contemporanea.

Un'estate di musica e comunità

La sera del 16 agosto, in Piazza XV Gennaio 1968, la festa religiosa lascia spazio alla festa civile con un concerto che richiama gibellinesi ed emigrati di ritorno per l'estate. Negli anni si sono alternati gruppi di musica popolare e orchestre da ballo, in un clima di grande partecipazione che chiude la giornata dedicata al patrono.