Festa Patronale della Natività di Maria

La festa patronale di Morino

Nel piccolo borgo di Morino, adagiato nella Valle Roveto, in provincia dell'Aquila e nel cuore dell'Abruzzo interno, l'8 settembre è il giorno più atteso dell'anno. È infatti la data in cui la comunità si stringe attorno alla propria patrona, la Natività di Maria, venerata qui con il nome affettuoso di Santa Maria Bambina. Quando la ricorrenza cade in un giorno feriale, i festeggiamenti possono spostarsi alla domenica più vicina, così da permettere a tutto il paese e agli emigrati di ritorno di partecipare.

La statua della Vergine e la processione

Protagonista della festa è l'antica statua lignea della Vergine, un'immagine dalla carnagione bruna di stile romanico-bizantino attribuita al XII-XIII secolo. Solennemente vestita e incoronata secondo la tradizione, la statua è normalmente custodita nella chiesa parrocchiale. Nel giorno della festa, dopo la messa solenne, viene portata in processione lungo le vie del paese, accompagnata dai fedeli, dal clero e, negli anni, dalla banda musicale.

Il rito del Manto della Madonna

Uno dei momenti più suggestivi è la sosta al cosiddetto 'Manto della Madonna': una roccia sulla quale, secondo un'antica leggenda locale, la Vergine si sarebbe seduta a riposare durante un faticoso cammino, lasciando impresso nella pietra il segno del suo manto. Lungo il percorso della processione i devoti si avvicinano e toccano la roccia, perpetuando un gesto rituale di sfregamento tramandato di generazione in generazione, tra fede e memoria ancestrale.

Morino Vecchio e la memoria del terremoto

La devozione mariana affonda le radici nella storia più antica del borgo. Il nucleo originario, oggi noto come Morino Vecchio, fu devastato dal terremoto della Marsica del 1915 e in seguito abbandonato: i superstiti ricostruirono l'abitato più in basso, nella valle. Tra le rovine dell'antico paese resta ancora visibile il campanile cuspidato dell'antica chiesa di Santa Maria Bambina, silenzioso testimone di un passato che la festa dell'8 settembre continua a mantenere vivo. Il culto mariano nella zona è legato anche all'influenza dei monaci cassinesi, che qui introdussero la venerazione della Vergine.

Un borgo tra fede e natura

La festa è anche l'occasione per riscoprire il territorio del Comune di Morino, incastonato tra i monti e affacciato sulla Riserva Naturale Zompo lo Schioppo, celebre per la spettacolare cascata alta circa 80 metri, tra le più alte dell'Appennino. Boschi di faggi secolari, castagneti e un esteso sistema di grotte carsiche fanno da cornice a una comunità che, nel giorno della sua patrona, ritrova il senso più profondo della propria identità.