Festa di Maria Santissima del Carmelo

Una festa che nasce nel rione Cardinale

La Festa di Maria Santissima del Carmelo, conosciuta da tutti come festa del Carmine, è l'appuntamento che chiude il mese di luglio a Mugnano del Cardinale, comune di circa cinquemila abitanti in provincia di Avellino, nel cuore dell'Irpinia e a pochi chilometri dal confine con la provincia di Napoli. La celebrazione è promossa dalla Parrocchia Ascensione - Maria SS. del Carmine insieme al Comitato Festa e si svolge nel rione Cardinale, il quartiere che dà il nome al paese e che per quattro giorni si veste di luminarie, bandiere e addobbi.

La festa arriva a poche settimane di distanza dai festeggiamenti patronali di Maria SS. delle Grazie: due momenti distinti, con comitati e programmi diversi, che scandiscono l'estate mugnanese e che i residenti vivono come un'unica lunga stagione di devozione e di incontro.

Le serate in piazza Cardinale

Il cuore civile della festa è piazza Cardinale, chiamata anche piazza Padre Pio, dove ogni sera viene allestito il palco. Il programma privilegia da sempre la musica popolare campana: tammurriate, tarantelle, canti della tradizione napoletana, gruppi folk che fanno ballare intere famiglie fino a notte fonda. Accanto al repertorio tradizionale trovano spazio spettacoli teatrali, serate comiche e party show più leggeri, pensati per i giovani del paese.

• Musica popolare e folk — tammurriata, tarantella montemaranese, canti di questua e ritmi antichi
• Teatro e comicità — compagnie amatoriali locali e volti noti della scena campana
• Serate danzanti — party show e revival musicali che chiudono il programma civile
• Sagra di quartiere — stand con specialità irpine, panini con la salsiccia, dolci e vino locale

La processione solenne della domenica

Il momento più atteso resta la solenne processione della domenica pomeriggio. La statua della Madonna del Carmine lascia la chiesa e attraversa le strade principali di Mugnano accompagnata dalla banda musicale, dalle autorità civili, dai fedeli e dai cullatori, gli uomini che portano a spalla la vara con il caratteristico passo ondeggiante. Il corteo prevede una sosta di preghiera al Santuario di Santa Filomena e l'omaggio floreale in piazza Umberto I, prima della celebrazione eucaristica all'aperto in piazza Cardinale e dei fuochi pirotecnici che chiudono la giornata.

Negli ultimi anni sono tornate anche le aste tradizionali — l'Asta del Pallio, delle Torce e della Collatura — riti di offerta e di partecipazione popolare che erano scomparsi per anni e che il Comitato Festa ha voluto recuperare: chi si aggiudica la torcia o il pallio ottiene il diritto di accompagnare da vicino la Madonna, gesto di devozione ma anche di orgoglio familiare.

Fede, restauro e memoria

La devozione carmelitana a Mugnano affonda le radici nella storia religiosa del paese, che è già metà di pellegrinaggio nazionale grazie al Santuario di Santa Filomena. Nel luglio 2026 la statua della Madonna del Carmine è tornata tra i fedeli dopo un lungo intervento di restauro, accolta da una festa spontanea in piazza e raccontata in un incontro pubblico dedicato alla storia dell'immagine sacra e della chiesa che la custodisce.

Perché venirci

Chi arriva da fuori trova qui una festa di paese autentica, lontana dai circuiti turistici di massa: nessun biglietto, un pubblico fatto soprattutto di famiglie e di emigrati tornati per l'occasione, e un repertorio musicale che è patrimonio immateriale della Campania. È anche un'ottima porta d'ingresso al Baianese e alla valle del Clanio, tra i castagneti del Partenio e i borghi dell'Irpinia occidentale.