Festa di Sant'Anna – Borgo Vecchio

Una devozione marinara nel cuore di Palermo

Nel rione Borgo Vecchio, storico quartiere popolare e marinaro di Palermo, la Festa di Sant'Anna rappresenta uno degli appuntamenti devozionali più sentiti dell'estate. La Venerabile Congregazione di Madre Sant'Anna al Borgo, fondata il 10 maggio del 1555, custodisce e organizza da quasi cinque secoli i festeggiamenti in onore della madre della Vergine Maria, proclamata ufficialmente patrona del Borgo Vecchio. Si tratta di una confraternita più antica del Festino di Santa Rosalia, segno di quanto profondamente questa devozione sia radicata nell'identità del quartiere.

I riti della festa

I festeggiamenti si concentrano nell'ultima settimana di luglio, con la processione solenne fissata nella domenica successiva al 26 luglio, giorno in cui la Chiesa ricorda i santi Gioacchino e Anna, genitori della Beata Vergine. La festa si apre con la cosiddetta "scinnuta", la discesa e deposizione del simulacro di Sant'Anna ai piedi dell'altare, accompagnata da momenti di preghiera e dalla partecipazione di tre parrocchie e tre confraternite del rione (Sant'Anna, San Giuseppe e Santissimo Crocifisso).

• La "scinnuta": deposizione del simulacro ai piedi dell'altare nei giorni che precedono la festa.
• Le campane di notte: secondo una tradizione secolare, le campane vengono suonate a festa a notte fonda, allo scoccare della mezzanotte del sabato.
• La processione dei novizi: il sabato pomeriggio, momento di passaggio e accoglienza dei nuovi confrati.
• La processione solenne della Vara: la domenica, culmine della festa, con il giro per tutte le vie e i vicoli del quartiere.

L'omaggio al mare e all'Ucciardone

Il momento più toccante è l'ingresso della processione nel porto di Palermo: accolta dal suono delle sirene delle navi e con l'aiuto di un'imbarcazione della Capitaneria, viene gettata in mare una corona di fiori in memoria dei dispersi in mare, a ricordo delle origini marinare della congregazione. Il simulacro viene poi condotto fino al carcere dell'Ucciardone per un momento di preghiera dedicato ai detenuti, prima di percorrere i vicoli del Borgo fermandosi sotto i balconi degli ammalati.

Festa di popolo

Durante la settimana il quartiere si anima con eventi per i bambini, degustazioni di cibo tradizionale palermitano offerto dai commercianti del Borgo e un saggio di ballo che coinvolge le ragazze del rione. La giornata conclusiva è scandita dalle grida in dialetto siciliano, dall'offerta dei bambini alla Santa, da una lunga "masculiata" e dallo spettacolo finale di fuochi d'artificio nella piazza principale del quartiere, a Piazza della Pace. Inserita nel calendario delle tradizioni popolari della Sicilia, la Festa di Sant'Anna al Borgo Vecchio è una straordinaria testimonianza di fede popolare, folklore urbano e memoria marinara nel cuore del capoluogo siciliano.