Festa di San Giuseppe

San Giuseppe, la festa che apre la primavera a Licata

A Licata, città marinara della costa meridionale della Sicilia in provincia di Agrigento, la Festa di San Giuseppe del 19 marzo segna idealmente l'apertura delle celebrazioni primaverili. È una di quelle ricorrenze in cui la fede popolare e la vita quotidiana del paese si intrecciano: il santo falegname, patrono dei lavoratori del legno, è celebrato proprio dalla corporazione dei falegnami licatesi, che custodisce e organizza la festa di anno in anno.

La processione del gruppo scultoreo di Ignazio Spina

Il momento centrale della giornata è la processione del gruppo scultoreo di San Giuseppe con il Bambino Gesù, un'opera dello scultore licatese Ignazio Spina conservata nella Chiesa Madre, la basilica di Santa Maria La Nuova affacciata su Piazza Duomo. Il simulacro viene portato per le vie del centro storico tra la partecipazione dei fedeli, in un corteo che unisce raccoglimento religioso e festa di comunità.

La cena di San Giuseppe e i virgineddi

Tra le tradizioni più caratteristiche di Licata c'è la cosiddetta cena di San Giuseppe, allestita nella casa di un falegname: a tavola vengono invitati due bambini, uno vestito da San Giuseppe e l'altro da Madonna, secondo un rito di ospitalità e carità che richiama la fuga in Egitto della Sacra Famiglia. È la versione licatese della più ampia tradizione siciliana degli altari e delle tavolate di virgineddi, in cui le famiglie ringraziano il santo per una grazia ricevuta imbandendo tavole ricche di pani votivi, verdure, dolci e pietanze della cucina povera.

I sapori della festa

Alla devozione si accompagna la gastronomia: protagonista è la minestra di San Giuseppe, piatto semplice e simbolico preparato con fave e finocchietto selvatico, condiviso come gesto di solidarietà verso i più bisognosi. È il cibo dei poveri trasformato in cibo di festa, coerente con lo spirito di carità che pervade tutta la ricorrenza.

Una tradizione viva nel cuore di Licata

La Festa di San Giuseppe è molto più di una celebrazione liturgica: è un appuntamento identitario che lega Licata alla sua storia di mestieri e di mare. Per chi visita la provincia di Agrigento in primavera, è l'occasione di scoprire una Sicilia autentica, fatta di riti antichi, di pane lavorato a mano e di una comunità che si ritrova attorno al suo santo protettore.