Festa del Ritorno

La Festa del Ritorno, cuore identitario di Vasto

Nella cornice dell'Arena Ennio Morricone, ogni prima domenica di agosto, la città di Vasto (provincia di Chieti, in Abruzzo) rinnova uno dei suoi appuntamenti più amati e partecipati: la Festa del Ritorno. Nata nel 1976, la manifestazione è dedicata ai vastesi emigrati che, dopo aver lasciato la propria terra in cerca di lavoro, tornano in estate per riabbracciare familiari e amici. Con oltre mezzo secolo di storia, è diventata un simbolo di identità, appartenenza e memoria collettiva per l'intera comunità.

Un abbraccio lungo cinquant'anni

L'idea nacque per accogliere festosamente i cittadini costretti a emigrare e per non spezzare il filo che li legava a Vasto. Nel corso dei decenni la festa si è arricchita di significati, mantenendo però intatto il suo spirito originario: dire grazie a chi è partito e continua a portare nel mondo il nome della città adriatica. La manifestazione è promossa dall'Associazione Pro Emigranti Abruzzesi insieme al Comune di Vasto, con il coinvolgimento di associazioni e volontari del territorio.

Il Premio Silvio Petroro

Momento centrale della serata è la consegna del Premio Silvio Petroro, intitolato alla memoria del fondatore dell'Associazione Pro Emigranti. Il riconoscimento, che comprende un'effigie del Monumento all'Emigrante e una somma destinata a iniziative sociali o culturali, viene assegnato a personalità illustri legate all'Abruzzo e a Vasto. Negli anni il premio è andato a figure di rilievo della vita civile, istituzionale e culturale italiana.

Musica, spettacolo e comunità

Accanto alla parte celebrativa, la Festa del Ritorno offre una serata di intrattenimento con ospiti dello spettacolo, comici, cantanti e formazioni musicali, spesso presentata da volti noti del giornalismo e della televisione. L'ingresso è gratuito e i posti sono a sedere fino a esaurimento: migliaia di persone, tra residenti e vastesi di ritorno, riempiono l'Arena per una notte d'estate all'insegna della convivialità e del ricordo.

Vasto e la memoria dell'emigrazione

La festa affonda le radici nella storia dell'emigrazione abruzzese, che ha segnato profondamente il Novecento della regione. Vasto, affacciata sul mare Adriatico e cuore del suo golfo, ha scelto di trasformare questa memoria dolorosa in un momento di gioia e di riconoscenza, facendo della Festa del Ritorno un ponte tra chi è rimasto e chi è partito, tra le generazioni e i continenti.