Lo storico Carnevale di Marlia tra carri allegorici, mascherate e tradizione popolare
Il CarnevalMarlia è una delle manifestazioni carnevalesche più amate della Piana di Lucca. Si svolge a Marlia, popolosa frazione del Comune di Capannori in provincia di Lucca (Toscana), e trasforma il centro del paese in un palcoscenico a cielo aperto fatto di carri allegorici in cartapesta, mascherate, coriandoli e allegria. Le sfilate si snodano lungo Piazza del Mercato e una parte di via Paolinelli, cuore della festa.
Le prime notizie documentate del Carnevale a Marlia risalgono al 1904, mentre il primo Corso Mascherato venne organizzato nel 1909. Dopo un periodo di declino a partire dalla metà degli anni Cinquanta, la manifestazione conobbe la sua rinascita moderna nel 1978, riportando a Marlia i suoi colori e la sua tradizione. Da allora il CarnevalMarlia non si è più fermato, diventando un appuntamento atteso da tutta la comunità e dai paesi vicini.
Il vero motore della festa sono i rioni del paese: Santa Caterina, San Donnino, La Fraga e Selvette. Ogni gruppo, con i propri carristi, lavora per mesi alla costruzione dei carri allegorici in cartapesta, opere che si animano grazie a un sistema di ganci, corde e contrappesi, coinvolgendo direttamente gli spettatori. Simbolo della manifestazione è il Marillone, il grande pagliaccio che apre il Corso Mascherato e accompagna le sfilate.
Oltre alle sfilate, il CarnevalMarlia offre un ricco contorno di intrattenimenti: animazione musicale, giochi e attività per i bambini come trucca bimbo, baby dance, sculture di palloncini e bolle di sapone giganti. Non mancano gli stand gastronomici con i dolci tipici del Carnevale, la celebre pasta fritta, i frati e la Fiera di Beneficenza. L'ingresso è completamente gratuito, in coerenza con lo spirito popolare e comunitario della festa.
Spesso messo in ombra dal vicino e più celebre Carnevale di Viareggio, il CarnevalMarlia conserva intatto il fascino della festa di paese autentica, dove la cartapesta è ancora frutto del lavoro volontario dei rioni e dove l'atmosfera resta familiare e accogliente. Per chi visita la Lucchesia in inverno, è un'occasione per scoprire una tradizione viva e radicata, lontana dai grandi flussi turistici.
Il CarnevalMarlia 2026 ha preso il via domenica 25 gennaio, proseguendo nelle domeniche dell'1, 8 e 15 febbraio (con il 22 febbraio come data di riserva in caso di pioggia). Promossa dal Comitato CarnevalMarlia e dal Comune di Capannori, in collaborazione con la Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca, la manifestazione ha confermato la sua formula tradizionale di corsi mascherati nel centro di Marlia.
Hanno partecipato i quattro rioni storici - Santa Caterina, San Donnino, La Fraga e Selvette - con i loro carri allegorici in cartapesta, accompagnati da mascherate e gruppi di danza. Tra le animazioni, l'intrattenimento musicale del Basso Parlante, le attività per i bambini e gli stand gastronomici con pasta fritta, frati e la Fiera di Beneficenza.
Da segnalare che non era prevista alcuna gara tra i carri dei quattro rioni.
Le sfilate si svolgono in Piazza del Mercato e in una parte di via Paolinelli, nella frazione di Marlia (Comune di Capannori, LU).
In auto: Marlia si raggiunge facilmente dall'uscita Lucca Est dell'autostrada A11 Firenze-Mare, proseguendo verso la Piana di Lucca. In treno: la stazione di riferimento è Lucca, da cui si raggiunge Marlia con i mezzi pubblici locali. In aereo: l'aeroporto più vicino è Pisa (San Giusto), a circa 35 km.
L'ingresso è libero e gratuito.
Le sfilate si tengono nelle domeniche del periodo di Carnevale, con inizio nel primo pomeriggio (dalle 14:30 circa).
Ufficio Cultura del Comune di Capannori: [email protected]
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Piazza del Mercato e via Paolinelli, Marlia
Piazza del Mercato, 55014 Capannori