Maschere, colori e tradizione tra le contrade di Sant'Elpidio a Mare
Il Carnevale Elpidiense è una delle feste popolari più sentite del territorio di Sant'Elpidio a Mare, borgo collinare della provincia di Fermo, nelle Marche. Non si tratta di un singolo evento, ma di un calendario diffuso che, tra febbraio e marzo, riempie di colori, maschere e musica il centro storico, le piazze e le contrade della città. Il programma alterna momenti rivolti ai più piccoli, veglioni serali, sfilate creative e un grande finale dal sapore medievale.
L'apertura è tradizionalmente dedicata ai bambini con il Giovedì Grasso nelle contrade, seguito nei fine settimana dai veglioni e dalle feste in maschera ospitate nelle sedi delle contrade storiche. Il momento più atteso è il Caos-Nevale, il corteo mascherato che invade Piazza Matteotti con gruppi creativi formati da scuole, associazioni e famiglie: una sfilata festosa e colorata che è ormai il cuore pulsante della manifestazione.
A chiudere il Carnevale è la Festa dei Folli, una rievocazione che riporta in vita lo spirito del Carnevale medievale, quando per un giorno era concesso sovvertire le regole sociali e chiunque poteva fingersi re. In Piazza Matteotti prendono vita giocolieri, giullari, spettacoli teatrali, maschere e travestimenti, fino al rogo finale di Re Carnevale. L'evento è curato dall'Ente Contesa del Secchio, l'associazione che custodisce la memoria storica cittadina, e mira a destagionalizzare le attività rievocative normalmente concentrate nei mesi estivi.
Ciò che rende speciale il Carnevale Elpidiense è la sua dimensione corale: accanto al Comune di Sant'Elpidio a Mare collaborano la Pro Loco, le contrade storiche, le associazioni locali, la parrocchia di Sant'Elpidio Abate, i centri di aggregazione giovanile, oltre a studenti, genitori e insegnanti. È questa rete di partecipazione a trasformare la festa in un appuntamento identitario per l'intera comunità elpidiense.
Il Carnevale Elpidiense 2026 ha preso il via giovedì 12 febbraio con il Giovedì Grasso dedicato ai bambini nella Contrada Cavaliera, proseguendo per quasi un mese tra le contrade e il centro storico di Sant'Elpidio a Mare. La manifestazione ha registrato un'ampia partecipazione, con la città in festa per veglioni, gala e sfilate. Il programma ha intrecciato eventi per le famiglie, iniziative del Centro di Aggregazione Giovanile, letture in biblioteca e attività dell'oratorio, fino al grande finale dell'8 marzo con la terza edizione della Festa dei Folli.
Sant'Elpidio a Mare si trova nell'entroterra collinare della provincia di Fermo. In auto si raggiunge dall'autostrada A14 (uscite Civitanova Marche o Porto Sant'Elpidio) proseguendo verso l'interno. La stazione ferroviaria più vicina è quella di Porto Sant'Elpidio, sulla linea adriatica, collegata con autobus al centro storico.
Gli eventi principali si tengono in Piazza Matteotti e nel centro storico, con appuntamenti decentrati nelle contrade della città.
La maggior parte degli eventi è a ingresso libero e gratuito. Per i veglioni nelle contrade può essere prevista una quota: conviene verificare i dettagli sui canali del Comune e dell'Ente Contesa del Secchio.
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Centro storico di Sant'Elpidio a Mare
Piazza Matteotti, 63811 Sant'Elpidio a Mare