Carnevale di Vercelli (Carvè)

Il Carvè, l'anima carnevalesca di Vercelli

Nel cuore del Piemonte risicolo, nel Comune di Vercelli (Provincia di Vercelli), il Carnevale di Vercelli — che i vercellesi chiamano affettuosamente Carvè nel dialetto locale — è da secoli uno degli appuntamenti più amati dell'inverno. Le sue origini affondano nel 1677, quando, secondo la tradizione, il governatore spagnolo proclamò una settimana di festeggiamenti al termine di un assedio. È in quell'epoca che nascono le due maschere simbolo che ancora oggi regnano sulla città durante il periodo carnevalesco.

Il Bicciolano e la Bèla Majin

Le maschere ufficiali del Carvè sono il Bicciolano e la Bèla Majin, divenute personaggi ufficiali della festa intorno al 1700. Il Bicciolano è una figura eroica e gioviale, protettore del popolo vercellese, mentre la Bèla Majin è la sua compagna. Ogni anno la città affida loro simbolicamente le chiavi: il Sindaco, nella sala del Consiglio comunale, consegna le chiavi della città alle due maschere, che "comanderanno" su Vercelli fino al Mercoledì delle Ceneri. È una cerimonia partecipata, che vede riunite le maschere dei paesi e dei gruppi dei Rioni e segna l'inizio ufficiale della stagione carnevalesca.

Carri di cartapesta e tradizione popolare

Il vero spettacolo del Carvè sono i grandi carri allegorici di cartapesta, colorati e imponenti, costruiti con cura dai gruppi rionali e dalle associazioni del territorio. Durante le sfilate, il corteo si apre con il carro del Bicciolano e della Bèla Majin, seguito dalle creazioni delle realtà locali. La lavorazione della cartapesta è un'arte tramandata di generazione in generazione, parte integrante dell'identità popolare vercellese.

Un carnevale benefico e solidale

Ciò che rende il Carvè davvero speciale è la sua vocazione benefica. Definito "un'allegra opera di solidarietà", il Carnevale di Vercelli porta sorrisi e conforto ai più deboli: persone in difficoltà, detenuti, ricoverati nelle strutture assistenziali e nei luoghi di cura. In quest'ottica è nata l'Accademia Bicciolana della Cartapesta, un progetto che insegna l'arte della cartapesta a bambini e ragazzi con disabilità, le cui opere vengono mostrate con orgoglio durante la prima sfilata. Tradizione, divertimento e attenzione ai più fragili convivono così in un unico, grande appuntamento di comunità.

Le sfilate e la città in festa

Le due sfilate principali animano le vie del centro storico di Vercelli con partenza da Piazza Pajetta. Tra carri, gruppi mascherati, musica e l'immancabile fagiolata, la festa coinvolge l'intera città e i numerosi paesi della provincia che partecipano con i propri gruppi. Il Carnevale di Vercelli è una delle espressioni più autentiche del folklore piemontese e merita una visita per chi vuole scoprire la tradizione carnevalesca del Piemonte lontano dai circuiti più turistici.