Quattro secoli di carri allegorici in cartapesta tra le strade della città delle terme
Il Carnevale di Sciacca, nel Comune di Sciacca (provincia di Agrigento, Sicilia), è una delle manifestazioni carnevalesche più antiche e identitarie d'Italia. Le sue origini documentate risalgono al 1626, quando la festa popolare cominciò a strutturarsi attorno ai riti del Carnevale cittadino. Da allora la tradizione si è tramandata di generazione in generazione, fino a diventare uno degli appuntamenti più attesi del calendario siciliano, riconosciuto dal Ministero della Cultura come evento di rilievo del patrimonio immateriale.
Cuore e simbolo della festa è Peppe Nappa, la maschera saccense vestita di verde che, montata su un grande carro, apre i festeggiamenti ricevendo le chiavi della città e li chiude tra fuochi d'artificio. Il vero spettacolo sono però i carri allegorici monumentali in cartapesta, autentiche opere d'arte effimera alte diversi metri, dotate di movimenti meccanici e idraulici che animano figure e scenografie. Costruiti nei mesi precedenti dai maestri cartapestai saccensi, i carri mettono in scena satira di costume e attualità, accompagnati da gruppi mascherati con costumi realizzati ad arte, coreografie e musiche inedite.
I corsi mascherati attraversano il centro storico di Sciacca, lungo un circuito che tocca Via Allende, il Corso Vittorio Emanuele e Piazza Angelo Scandaliato, dove sorge il palco principale. Accanto alle sfilate diurne e serali, il programma propone spettacoli musicali, intrattenimento per bambini con la Kids Area e i palchi dedicati, e ospiti di richiamo nazionale che animano le serate.
Il Carnevale di Sciacca è una festa profondamente popolare: l'intera comunità partecipa alla preparazione dei carri e dei gruppi, in una competizione amichevole che premia ogni anno la migliore opera. Per la città termale dell'Agrigentino è un volano turistico importante, capace di richiamare in pochi giorni decine di migliaia di visitatori da tutta la Sicilia e oltre.
L'edizione 2026 ha segnato i 400 anni del Carnevale di Sciacca, dalla prima edizione del 1626: un anniversario celebrato con un programma ricco e inserito tra i grandi eventi turistici della Regione Siciliana. A causa di forti piogge e raffiche di vento, l'avvio previsto a metà febbraio è stato posticipato di una settimana, con le sfilate distribuite su 20, 21 e 22 febbraio e 28 febbraio - 1 marzo 2026.
In concorso otto carri allegorici in cartapesta, tra cui "Peppe Nappa", "Tu mi rubi l'anima", "Destinazione Bahia", "La via della Seta", "L'evoluzione della specie", "Appesi a un filo", "Segnali di fumo" e "Non aprite quella porta". Le sfilate, in genere alle ore 16:00 e in serata, hanno attraversato il centro storico con palco principale in Via Allende. Tra gli ospiti, Fabio Rovazzi nella serata inaugurale del 20 febbraio, i Me Contro Te il 22 febbraio amatissimi dai più piccoli, e Daisy Dot nella giornata conclusiva.
Sciacca si raggiunge in auto dalla SS115 lungo la costa meridionale siciliana. Gli aeroporti più vicini sono quelli di Palermo (Punta Raisi) e Trapani Birgi, entrambi a circa 1 ora e mezza/due ore di strada. Non esiste collegamento ferroviario diretto: la stazione di riferimento è quella di Agrigento, da cui proseguire in autobus.
L'accesso al circuito delle sfilate è a pagamento tramite biglietto giornaliero o abbonamento per tutte le giornate. I tagliandi si acquistano online sul sito ufficiale, tramite la piattaforma TicketSms e nei punti vendita autorizzati in città. Ingresso gratuito per i bambini di altezza inferiore a 120 cm e per le persone con disabilità documentata.
Durante le giornate del Carnevale il centro storico è chiuso al traffico: conviene parcheggiare nelle aree esterne e raggiungere a piedi il percorso. Si consiglia di consultare il programma ufficiale aggiornato, poiché orari e date possono subire variazioni per ragioni organizzative o meteorologiche.
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Centro storico (Via Allende, Corso Vittorio Emanuele, Piazza Angelo Scandaliato)