Carnevale di Cautano

Un Carnevale di paese nel cuore della Valle Vitulanese

Il Carnevale di Cautano è uno degli appuntamenti più attesi dell'inverno nel Comune di Cautano, piccolo centro della Provincia di Benevento affacciato sulla Valle Vitulanese, alle pendici del massiccio del Taburno-Camposauro, in Campania. Qui il Carnevale non è uno spettacolo costruito per i turisti: è una festa che il paese mette in piedi da sé, con la Pro Loco, la parrocchia, il Forum dei Giovani e decine di volontari al lavoro nelle settimane che precedono il martedì grasso.

La sfilata in maschera da Cautano a Cacciano

Il momento centrale è la sfilata in maschera della domenica pomeriggio. Il corteo si raduna in Piazza Vittorio Veneto, nel capoluogo comunale, e si mette in movimento verso le ore 15.00 attraversando le strade principali del paese fino a Piazza Principessa di Piemonte, nella frazione di Cacciano. Lungo il percorso si alternano gruppi mascherati, carri allegorici allestiti dai ragazzi del paese e la carovana dei Vespisti di Tocco Caudio, che negli ultimi anni ha accompagnato il corteo con le sue Vespa d'epoca.

All'arrivo in piazza la festa non finisce: giochi, gonfiabili per i più piccoli, sorprese e piccoli spettacoli riempiono il pomeriggio. È un Carnevale che unisce davvero le generazioni, con i nonni seduti sui gradini della piazza e i bambini in costume che corrono tra i carri.

La «Morte di Carnevale» e il falò del martedì grasso

Il ciclo si chiude il martedì grasso con la tradizionale «Morte di Carnevale»: un secondo corteo, questa volta serale, parte da Piazza Vittorio Veneto, percorre le vie del centro e accompagna il fantoccio di Carnevale fino al luogo del rogo, dove viene acceso il falò. È un rito antico e diffuso in tutto il Sannio: bruciare il pupazzo significa lasciare andare l'anno vecchio, le negatività e gli eccessi, prima dell'inizio della Quaresima. Attorno al fuoco si consuma poi un momento di convivialità aperto a tutta la comunità.

Una festa anche solidale

Negli ultimi anni il Carnevale di Cautano ha assunto una dimensione benefica: i proventi della giornata di giochi e gonfiabili sono stati destinati a iniziative della comunità, come la raccolta fondi «Un cuore per Cautano» per l'acquisto di defibrillatori da installare sul territorio comunale. Un dettaglio che dice molto dello spirito con cui la festa viene organizzata.

Chi organizza

• Pro Loco Cepino-Prata APS, aderente all'UNPLI Benevento
• Forum dei Giovani di Cautano
• Oratorio Don Lorenzo Milani e la parrocchia di Sant'Andrea Apostolo e Santa Maria delle Grazie
• I Vespisti di Tocco Caudio e i volontari del paese

Il Carnevale delle Pro Loco del Sannio

Cautano fa parte del grande calendario del Carnevale delle Pro Loco UNPLI Benevento, che ogni anno mette in rete una venticinquina di paesi della provincia — dal Fortore al Titerno, dalla Valle Caudina al Tammaro — con sfilate, riti popolari, musica e maschere tradizionali distribuiti su due settimane, di norma fra l'inizio e la fine di febbraio. Per chi visita il Sannio è l'occasione di vedere il Carnevale nella sua forma più autentica, quella dei borghi, molto lontana dalle grandi macchine spettacolari delle città.

Perché venire

• Una sfilata a misura di paese, gratuita e perfetta per le famiglie con bambini
• Il rito del falò della «Morte di Carnevale», tra i più suggestivi della Valle Vitulanese
• L'occasione per scoprire Cautano, la frazione di Cacciano e il Parco Regionale del Taburno-Camposauro fuori stagione
• I dolci di Carnevale della tradizione campana e la convivialità dei paesi del Sannio