Carnevale Apicese

Il Carnevale Apicese, la festa più colorata del Sannio

Ad Apice, paese di poco più di cinquemila abitanti affacciato sulla valle del Calore in provincia di Benevento, il carnevale non è una singola sfilata ma un appuntamento diffuso che occupa più domeniche e più piazze. Il Carnevale Apicese è organizzato dalla Pro Loco Apice in collaborazione con il Comune di Apice ed è diventato uno degli eventi invernali più partecipati di questo angolo di Campania: carri allegorici costruiti nei mesi precedenti, gruppi mascherati, coriandoli a pioggia, musica e giochi per i più piccoli.

Un carnevale diffuso, piazza per piazza

La formula collaudata prevede quattro momenti distinti, ognuno con la sua identità e il suo luogo. Si comincia alla Villa Comunale Luigi Bocchino con l'apertura ufficiale della festa, si prosegue al Piazzale Sant'Antonio con la Scoriandolata, si arriva al momento più atteso in Piazza Padre Pio con il raduno e la sfilata dei carri allegorici, e si chiude al Parco Giovanni XXIII con la passeggiata in maschera dedicata ai bambini. Nelle edizioni recenti il corteo dei carri ha percorso l'asse che collega Piazza Padre Pio a Piazza della Ricostruzione, il cuore civico del paese nuovo, dove si trova anche la sede comunale.

I carri: creatività, mani e materiali di recupero

Il tratto distintivo del Carnevale Apicese è che i carri e i pupazzi non arrivano da fuori: nascono ad Apice, costruiti da associazioni, rioni, gruppi parrocchiali e semplici volontari. Nelle ultime edizioni la costruzione ha privilegiato materiali riciclati ed ecologici, trasformando il lavoro di settimane in una piccola lezione collettiva di sostenibilità. Il risultato è un corteo autoprodotto, ironico e riconoscibile, dove la qualità artigianale conta più delle dimensioni.

• Carri allegorici e gruppi mascherati realizzati dalle associazioni del paese
• Scoriandolata, la grande battaglia di coriandoli che apre la parte più festosa del programma
• Passeggiata in maschera per le vie del centro, con giochi nelle piazze
• Premiazione delle mascherate più creative nelle edizioni in cui è prevista
• Musica e animazione lungo tutto il percorso

Una tradizione di comunità

Attorno alla Pro Loco si muove una rete larga: il Comune, le parrocchie, l'oratorio, i comitati di quartiere. Nell'edizione 2025 il momento di apertura, intitolato AnnunciAMO il Carnevale Apicese, è stato curato dalla Parrocchia Santa Maria Assunta e San Bartolomeo con l'Oratorio Anspi San Bartolomeo, e i pupazzi realizzati per l'occasione sono rimasti esposti nel campo parrocchiale per tutto il periodo di carnevale. È questa dimensione partecipativa, più che lo spettacolo, a spiegare il seguito che la manifestazione ha in paese e nei comuni vicini del Sannio.

Apice, il Castello dell'Ettore e il borgo fantasma

Chi arriva per il carnevale trova un paese con una storia particolare. Sopra l'abitato si erge il Castello dell'Ettore, fortezza di origine medievale costruita quando Apice apparteneva alla contea di Ariano, con la tipica pianta a conchiglia dei borghi fortificati. Ai suoi piedi si stende Apice Vecchia, il centro storico abbandonato dopo i terremoti del 1962 e del 1980: uno dei borghi fantasma più suggestivi del Mezzogiorno, oggi oggetto di progetti di recupero, con chiese medievali e palazzi nobiliari sette-ottocenteschi. In località Morroni si trova inoltre il Ponte Rotto, imponente resto dell'antica Via Appia che collegava Roma a Brindisi.

Perché vale il viaggio

Il Carnevale Apicese non è una manifestazione di massa e non pretende di esserlo: è un carnevale di paese fatto bene, gratuito, all'aperto, con il ritmo lento delle domeniche di febbraio. Per chi visita la provincia di Benevento fuori stagione è l'occasione di vedere una comunità al lavoro su una tradizione che si tramanda, e di abbinare la festa a una passeggiata nel borgo abbandonato e alla gastronomia sannita, tra vini del Taburno e prodotti degli orti apicesi celebrati in altre sagre locali.