La procesión del Viernes Santo presidida por el Papa en el corazón de Roma
En el corazón de Roma, a los pies del Anfiteatro Flavio, la noche del Viernes Santo se renueva uno de los momentos más intensos de la Semana Santa: el Via Crucis en el Coliseo presidido por el Pontífice. Bajo la luz temblorosa de miles de antorchas, cerca de 20.000 fieles se reúnen en oración para recorrer las catorce estaciones de la Pasión de Cristo, desde la condena a muerte hasta la deposición en el sepulcro. Es un rito que une a la capital y a la región del Lacio con el resto de la cristiandad, gracias a la retransmisión televisiva que lo lleva a millones de hogares en todo el mundo.
La devoción del Via Crucis en el Coliseo hunde sus raíces en 1750, cuando, con motivo del Año Santo convocado por Benedicto XIV, se erigieron catorce edículos y una gran cruz en el centro de la arena, en memoria de los mártires cristianos. Tras un periodo de interrupción, la celebración fue restablecida por Juan XXIII en 1959 y convertida en un evento anual definitivo por Pablo VI en 1965, quien le dio una dimensión internacional al retransmitirla por primera vez en Eurovisión. Desde entonces, la cita del Viernes Santo es parte integrante de los ritos pascuales de Roma.
La procesión se desarrolla entre el Coliseo y la colina del Palatino, siguiendo la estructura tradicional de las catorce estaciones, cada una dedicada a un episodio de la Pasión. En cada parada se leen las meditaciones recogidas en un libreto especial, confiadas cada año a una personalidad distinta del mundo eclesial, mientras los fieles acompañan el camino con cánticos, oraciones y las características antorchas encendidas.
Retransmitido en directo por Rai 1 y los canales de Vatican News, el Via Crucis en el Coliseo es seguido por millones de personas. Para la ciudad de Roma representa uno de los momentos más solemnes del año, capaz de atraer a peregrinos y turistas de todos los continentes y de transformar el área arqueológica de los Foros en un lugar de recogimiento y oración. En la provincia de Roma y en todo el Lacio no existe rito religioso de igual resonancia.
El viernes 3 de abril de 2026, el recién elegido Papa León XIV presidió su primer Via Crucis en el Coliseo, eligiendo llevar personalmente la cruz en cada una de las catorce estaciones de la Pasión. Las meditaciones, centradas en el tema de los «tejedores de esperanza» en un mundo marcado por las guerras, fueron confiadas a Francesco Patton, ex Custodio de Tierra Santa. Al finalizar la celebración, el Pontífice impartió la Bendición Apostólica. El rito fue retransmitido a todo el mundo por Rai 1 y los canales de Vatican News.
21:15 h — Inicio del Via Crucis en el Coliseo presidido por el Papa León XIV. El Santo Padre lleva la cruz a lo largo de las catorce estaciones de la Pasión. En cada parada se leen las meditaciones escritas por Francesco Patton, ex Custodio de Tierra Santa, sobre el tema de los «tejedores de esperanza». Al finalizar, el Pontífice imparte la Bendición Apostólica.
El Coliseo se encuentra en la Piazza del Coliseo, en el centro histórico de Roma. Es fácilmente accesible con la línea B del metro (parada Coliseo) y con numerosas líneas de autobús y tranvía urbano. Quienes lleguen en tren pueden bajar en la estación de Roma Termini y continuar en metro.
La participación es libre y gratuita, abierta a todo el mundo. La noche del Viernes Santo el área se cierra al tráfico y se somete a estrictos controles de seguridad: es recomendable llegar con mucha antelación. La celebración se lleva a cabo por la noche, alrededor de las 21:15.
Dada la enorme afluencia de fieles, se recomienda seguir las indicaciones de las fuerzas del orden y del personal encargado. Para quienes no puedan llegar al Coliseo, el Via Crucis se retransmite en directo por televisión y en streaming.
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Colosseo (Anfiteatro Flavio)
Piazza del Colosseo, 00184 Roma