El descenso a la ciudad de la imagen de la Beata Virgen, patrona de Bolonia
Entre las tradiciones religiosas más antiguas y arraigadas de Italia, el descenso de la Madonna di San Luca es la cita que cada año, en primavera, reúne a toda la ciudad de Bolonia. La imagen de la Beata Virgen, custodiada en el Santuario en el Colle della Guardia, es llevada en procesión hasta la Catedral de San Pedro, donde permanece una semana expuesta a la veneración de los fieles antes de volver a subir a su santuario.
La fiesta hunde sus raíces en un evento de 1433: en aquel año, lluvias incesantes amenazaban las cosechas y la supervivencia del territorio. Los boloñeses decidieron entonces llevar a la ciudad la imagen de la Madonna venerada en la colina. A su llegada, cuenta la tradición, las lluvias cesaron y volvió el sol. Desde entonces, cada año, la imagen repite ese camino desde el Colle della Guardia hasta el centro histórico, sellando un vínculo ininterrumpido entre la ciudad y su patrona.
El recorrido de la Madonna está indisolublemente ligado al Pórtico de San Luca, el pórtico porticado más largo del mundo con sus casi cuatro kilómetros y sus 666 arcos que suben desde el Arco del Meloncello hasta el santuario. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO junto con los demás pórticos boloñeses, es la vía sacra que fieles y peregrinos recorren para alcanzar a la Virgen. Durante la subida, la procesión se detiene precisamente en el Arco del Meloncello y en Porta Saragozza, umbrales simbólicos entre la ciudad y la colina.
Durante toda la semana de permanencia en la Catedral, el programa alterna misas solemnes, rosarios, letanías lauretanas, adoración eucarística y momentos dedicados a los enfermos y al clero diocesano. El momento más esperado, además del descenso y la subida, es la bendición a la ciudad impartida por el arzobispo desde el atrio de la Basílica de San Petronio, en Piazza Maggiore, corazón civil y religioso de Bolonia. Las celebraciones principales son presididas por el Cardenal Arzobispo, acompañado por el presbiterio diocesano.
Aunque es una solemnidad religiosa, el descenso de la Madonna di San Luca es vivido por todos los boloñeses como la fiesta identitaria de la ciudad, capital de Emilia-Romaña y antigua sede universitaria. Las calles del centro —via Saragozza, via D'Azeglio, Piazza Maggiore, via Indipendenza— se llenan de fieles, curiosos y turistas que asisten al paso del antiguo icono, en una atmósfera suspendida entre devoción, historia e identidad ciudadana en la Ciudad metropolitana de Bolonia.
La edición 2026 de las celebraciones de la Madonna di San Luca tuvo lugar del 9 al 17 de mayo en el centro histórico de Bolonia, siguiendo la tradición que cada año lleva la imagen de la Beata Virgen desde el Colle della Guardia hasta la Catedral de San Pedro.
El descenso del sábado 9 de mayo y la solemne bendición a la ciudad desde la Basílica de San Petronio fueron los momentos de mayor participación, presididos por el Cardenal Arzobispo Matteo Zuppi. La semana alternó celebraciones eucarísticas, momentos de oración y funciones dedicadas a los enfermos y al clero diocesano, hasta la subida del domingo 17 de mayo hacia el santuario en la colina.
La Catedral de San Pedro permaneció abierta todos los días de 6:30 a 22:30. Las celebraciones principales se transmitieron en directo por streaming en www.chiesadibologna.it y en el canal de YouTube 12Porte.
Las celebraciones tienen lugar entre el Santuario de San Luca (Colle della Guardia), la Catedral de San Pedro (via Indipendenza, centro histórico) y la Basílica de San Petronio en Piazza Maggiore, Bolonia.
Bologna Centrale es uno de los principales nudos ferroviarios de Italia: desde la estación, el centro histórico es accesible a pie en unos 15 minutos o con los autobuses urbanos. El Santuario de San Luca es accesible a pie por el célebre Pórtico (unos 4 km cuesta arriba) o con el trenecito turístico San Luca Express desde el centro.
Durante la semana de permanencia, la Catedral de San Pedro permanece abierta todos los días de 6:30 a 22:30 aproximadamente. La participación en misas, procesiones y bendiciones es gratuita y abierta a todos. Las celebraciones principales se transmiten en directo por streaming en los canales de la Iglesia de Bolonia y en YouTube.
Para el descenso y la subida, conviene posicionarse a lo largo del recorrido con antelación: Porta Saragozza, via D'Azeglio y Piazza Maggiore son los puntos más concurridos.
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Cattedrale di San Pietro / Santuario di San Luca
Piazza Galileo Galilei 5, 40135 Bologna