Fiesta Patronal de la Madonna degli Angeli

La fiesta patronal de Cassano delle Murge

La Fiesta Patronal de la Madonna degli Angeli es la cita más esperada del año en Cassano delle Murge, en la provincia de Bari, en el corazón de Puglia y de la meseta de la Murgia. Durante cuatro días, del 1 al 4 de agosto, todo el pueblo se viste de fiesta: las luminarias iluminan el centro histórico, la feria de atracciones atrae a las familias y miles de fieles y curiosos salen a las calles para rendir homenaje a Maria Santissima degli Angeli, patrona de la ciudad.

Orígenes y devoción a la Madonna degli Angeli

La devoción hunde sus raíces en la Edad Media. Según la tradición, alrededor de 1250 se encontró en una gruta el fresco de la Virgen de los Ángeles, oculto durante las persecuciones iconoclastas. En el lugar del hallazgo se levantó un convento, autorizado en 1469, hoy Santuario di Santa Maria degli Angeli, cuya fachada data del siglo XVIII. La imagen sagrada fue solemnemente coronada en 1949 por el cardenal Benedetto Aloisi Masella. La festividad cae el 2 de agosto, día del Perdón de Asís (la Porciúncula), el santuario franciscano vinculado a San Francisco: de ahí el título de Madonna degli Angeli, compartido con Asís.

Los cuatro días de festejos

El programa alterna ritos religiosos y momentos de fiesta popular. El 1 de agosto el pueblo despierta con la feria de mercancías de la mañana, mientras que por la noche el Cuadro de la Madonna es llevado en procesión y entronizado en la Piazza Aldo Moro. El 2 de agosto, día de la patrona, se suceden las Santas Misas y la solemne concelebración eucarística; al anochecer, la estatua de la Madonna desfila sobre una imponente carroza triunfal por las calles del pueblo, con la entrega simbólica de las llaves de la ciudad a la Patrona. El 3 de agosto está dedicado a la sugestiva procesión a hombros de la estatua por el centro histórico, mientras que el 4 de agosto la Madonna regresa a su Santuario, cerrando los festejos.

Bandas, luminarias y espectáculos pirotécnicos

La banda sonora de la fiesta son los Grandes Conciertos de Bandas: renombradas formaciones de Puglia y del sur de Italia actúan en la caja armónica, siguiendo la tradición bandística que hace célebres las fiestas patronales del sur de Italia. Cada noche el cielo se ilumina con los espectáculos pirotécnicos, abiertos al alba por la diana y cerrados por grandiosos fuegos artificiales. No faltan la feria de atracciones instalada a lo largo de la Via Padre Bernardino da Cassano, los puestos de comida y vino y, en la fase previa a partir del 23 de julio, iniciativas de convivencia como la Notte d'Estate, el Torneo de la Madonna degli Angeli y un concurso para bandas emergentes.

Una fiesta identitaria de la Murgia barese

Más que un simple evento, la Fiesta de la Madonna degli Angeli es el momento en que la comunidad de Cassano reencuentra su propia identidad. Está organizada por el Comité de la Fiesta Patronal con la contribución de todo el pueblo, y representa para quien visita la Murgia una ocasión única para vivir de cerca la religiosidad popular, la música y los sabores de la Puglia más auténtica.