Sagra della Madonna della Neve

La Madonna della Neve à Raffa

À Raffa, hameau de Puegnago del Garda dans la région de la Valtènesi bresciane, le 5 août est le jour de la Madonna della Neve. La commémoration, qui dans la tradition catholique rappelle le miracle de la neige d'été à l'origine de la basilique romaine de Sainte-Marie-Majeure, est ici liée à l'église qui domine le village collinare et qui porte le même nom.

L'église sur la colline

L'Église de Santa Maria della Neve se dresse sur une colline dans la partie ancienne de Raffa et date de 1824. À l'intérieur, elle abrite une précieuse peinture d'Andrea Celesti, un important peintre vénitien actif longtemps sur le lac de Garde, ce qui en fait un petit écrin d'art ainsi que le centre de la dévotion locale.

La procession solennelle

Le moment central de la fête est la procession solennelle qui, durant la première semaine d'août et en particulier le 5, traverse le hameau et atteint l'église de la Madonna della Neve. C'est un rite ancien et suivi, que la communauté de Raffa renouvelle chaque année en se rassemblant autour de sa sainte patronne.

Identité d'un hameau

Raffa n'a été rattaché à Puegnago qu'en 1928, et la fête de la Madonna della Neve conserve le caractère de tradition propre au hameau, jalousement gardée par ses habitants. Vivre cette sagra (fête) signifie découvrir un coin authentique et intime de la Valtènesi, en Lombardie, où la foi et l'histoire locale s'entrelacent dans le doux cadre des collines gardesanes.