Pèlerinage à Notre-Dame des Neiges (Vœu de Biandino)

Le vœu de 1836

En 1836, une violente épidémie de choléra faisait des victimes dans toutes les vallées préalpines. Le 5 août de cette année-là, les habitants d'Introbio, dans la province de Lecco, montèrent en procession au Sanctuaire de Notre-Dame des Neiges dans la Val Biandino pour implorer la protection de la Vierge, faisant le vœu d'y retourner chaque année en procession de pénitence et de remerciement si leur prière était exaucée. Introbio fut épargné par le choléra, et depuis lors, la promesse a été tenue sans interruption.

Une tradition vieille de près de deux siècles

Depuis près de deux cents ans, chaque 5 août, la procession au Sanctuaire de Notre-Dame des Neiges est renouvelée ponctuellement. Pas une seule année ne s'est passée sans que le vœu ne soit honoré : une continuité extraordinaire qui fait de ce pèlerinage l'un des événements les plus ancrés et identitaires de la Valsassina. La procession rassemble des centaines de personnes — habitants d'Introbio, gens de la Valsassina et touristes — qui se retrouvent sur les prairies de la vallée pour participer aux célébrations religieuses.

La montée vers la vallée

Le pèlerinage à pied part à l'aube d'Introbio, après les Laudes, et remonte le sentier vers le sanctuaire, immergé dans le paysage alpin de la Val Biandino. La fatigue de la montée fait partie intégrante du sens de pénitence et de dévotion du vœu. À plusieurs reprises, la fête a vu la présence de l'Archevêque de Milan, témoignant de l'importance que cette tradition conserve au-delà des frontières du village.

Foi, mémoire et montagne

Pour Introbio et pour toute la Valsassina, le Vœu de Biandino est bien plus qu'une commémoration : c'est la mémoire vivante d'une communauté qui s'en remet à sa foi et à ses racines. Le cadre de la Val Biandino, avec ses pâturages et ses cimes, ajoute à la dimension spirituelle celle de la montagne, dans un pèlerinage qui unit dévotion, histoire et paysage.