Foire Patronale de Saint Antonin

La fête du saint patron de Plaisance

La Foire Patronale de Saint Antonin est l'événement le plus attendu de l'année pour la ville de Plaisance (Piacenza), chef-lieu de la province du même nom en Émilie-Romagne. Chaque 4 juillet, le centre historique se transforme : à la dimension religieuse, qui s'articule autour de la Basilique Saint Antonin, s'ajoute la grande foire populaire des étals, un marché extraordinaire qui anime la Piazza Cavalli, le Corso Vittorio Emanuele et les principales rues de la ville du petit matin jusqu'à tard dans la nuit.

Qui était Saint Antonin

Saint Antonin, selon la tradition, était un soldat de la Légion Thébaine martyrisé près de Travo, dans la Val Trebbia, au IVe siècle. Ses reliques, retrouvées vers l'an 388 par l'évêque Savino, sont conservées dans la Basilique qui lui est dédiée, l'un des lieux symboliques de la ville avec le célèbre Portico del Paradiso. La fête principale du 4 juillet est complétée par une commémoration secondaire le 13 novembre, qui rappelle justement la découverte des reliques.

Les célébrations du 4 juillet

Le cœur religieux de la journée est la solennelle célébration eucharistique présidée par l'évêque de Plaisance-Bobbio. À la fin, deux gestes traditionnels et très attendus ont lieu : la traditionnelle offrande du cierge en l'honneur du saint patron par le maire, au nom de toute la ville, et la remise du prix Antonino d'oro, une récompense créée en 1986 et attribuée chaque année à des personnes, des entités ou des réalités qui se sont distinguées pour le bien de Plaisance. La matinée est rythmée par les Laudes matinales, la bénédiction de la lavande, les messes et le concert de la Banda Ponchielli qui défile vers la Piazza Sant'Antonino.

Les Manifestations Antoniniennes

Autour de la fête du saint patron, la Municipalité de Plaisance et le Diocèse organisent les Manifestations Antoniniennes, un programme d'événements culturels qui accompagne la population jusqu'au 4 juillet : concerts d'orgue, de gospel et de musique classique, expositions historiques dans les espaces de la Basilique, spectacles théâtraux, rencontres-débats et la traditionnelle revue de la chanson dialectale de Plaisance, qui apporte sur la Piazza Cavalli les voix et les mélodies de la tradition locale.

La grande foire

La foire des étals est la composante la plus populaire et folklorique de la fête. Des centaines de commerçants ambulants viennent à Plaisance pour exposer le long des rues du centre : vêtements, artisanat, produits typiques, bibelots et sucreries. Les opérations de sélection des emplacements commencent à l'aube au Palazzetto dello Sport de la Via Alberici, et la foire reste ouverte des premières heures du matin jusqu'à minuit, attirant des visiteurs de toute la province de Plaisance et des territoires voisins de Lombardie, de Ligurie et du Piémont, dont la ville est une porte d'entrée historique.