Fête de San Bernardo au Monte Fenera

Une fête au cœur du Monte Fenera

La Fête de San Bernardo au Monte Fenera est l'un des rendez-vous les plus chers à la communauté de Valduggia, dans la Province de Vercelli, dans la basse Valsesia piémontaise. Elle se déroule à la Colma, le village ensoleillé niché sur l'épaule du Monte Fenera, d'où le regard embrasse la Valsesia et une partie de la région de Novare. C'est une fête de montagne dans le sens le plus authentique du terme : peu de fioritures, beaucoup de convivialité et un fort sentiment d'appartenance au territoire.

L'église de San Bernardo

Le cœur de la fête est la petite église de San Bernardo, édifiée peu après 1700 et dédiée à l'Immaculée, à Saint Bernard et à Saint Gratus. Construite à l'époque du curé Rasario, elle conserve la mémoire d'une dévotion ancienne, liée à la protection de la montagne et de ceux qui la vivent et la traversent. Du sommet du relief, par temps clair, on peut compter des dizaines de clochers dispersés parmi les paroisses de la basse Valsesia : un panorama qui justifie à lui seul l'ascension.

Le Monte Fenera, entre nature et préhistoire

La fête est indissociable du contexte dans lequel elle se déroule. Le Monte Fenera (899 mètres) est le principal relief sédimentaire de la Valsesia et est protégé par le Parc Naturel du Monte Fenera, une zone protégée depuis 1987 qui s'étend sur plus de 3 300 hectares sur les territoires de Valduggia, Boca, Borgomanero, Cavallirio, Grignasco et Prato Sesia. La montagne est célèbre pour ses phénomènes karstiques et pour ses grottes préhistoriques — dont la Ciota Ciara — qui ont restitué des restes d'ours des cavernes et des traces de fréquentation de l'homme de Néandertal. Participer à la fête signifie aussi s'immerger dans un environnement de grande valeur naturaliste et historique.

Le programme de la journée

La fête suit un rituel désormais bien établi. Le matin, la messe est célébrée dans l'église de San Bernardo ; suit le service de restauration, avec la possibilité de déjeuner sur place avec des plats simples de la tradition. C'est le moment le plus attendu, où familles, randonneurs et groupes d'amis montés jusqu'à la Colma se retrouvent autour des tablées. La réservation est conseillée pour organiser au mieux l'accueil.

Une tradition à préserver

Promue par le Cercle ACLI et le Consorzio Terrieri, la Fête de San Bernardo au Monte Fenera est bien plus qu'un déjeuner en altitude : c'est un moyen de maintenir vivant le lien avec le Monte Fenera et avec une petite communauté qui, année après année, prend soin de son église et de ses sentiers. Pour ceux qui aiment la montagne piémontaise la plus authentique, c'est l'occasion parfaite de découvrir un coin de la Valsesia loin des sentiers battus.