Fête de Notre-Dame de la Roche

Notre-Dame trouvée sur la roche

Le Sanctuaire de Notre-Dame de la Roche se dresse à quelques kilomètres de San Martino d'Agri, au sommet du Mont Raparello : une construction en pierre qui abrite une ancienne statue dorée de la Vierge en trône avec l'Enfant, ornée de fleurs et de couronnes d'argent. La tradition raconte que la sculpture était cachée dans un rocher de la montagne et qu'elle fut retrouvée et apportée au village par un berger. Depuis lors, Notre-Dame de la Roche est vénérée comme la protectrice de toute la communauté de San Martino d'Agri, dans la Province de Potenza.

La procession et les 'cente'

Le cœur de la fête est la procession qui, partant de l'église du village où la statue est conservée, monte jusqu'au sanctuaire au sommet de la montagne, environ 7 kilomètres plus haut. Les fidèles portent la Madone sur leurs épaules et, surtout les femmes, portent sur leur tête les 'cente' : petits autels votifs préparés à la maison, cages de bougies disposées pour former une petite église, avec des images sacrées à l'intérieur. C'est l'un des rites votifs les plus suggestifs de la Basilicate, qui allie effort physique et profonde dévotion.

Un village qui se retrouve

La Fête de Notre-Dame de la Roche est le grand rendez-vous identitaire de San Martino d'Agri. Durant les jours de célébration, la population du village augmente considérablement : les émigrés de toute l'Italie et de l'étranger reviennent pour participer à la procession et retrouver leurs racines. La dévotion se renouvelle également le 8 août, lorsque les fidèles se rendent à nouveau au sanctuaire sur la montagne pour honorer Notre-Dame en plein été.

Entre nature et foi

Le chemin vers le sanctuaire traverse les paysages montagneux de la Val d'Agri, entre bois et larges panoramas : la montée elle-même fait partie intégrante du rite, un parcours qui mêle spiritualité et randonnée et qui fait de la fête une expérience unique au cœur des Apennins de la Basilicate.