Festival Irlandais

Un morceau d'Irlande dans le quartier Portuense de Rome

Le Festival Irlandais est l'un des rendez-vous les plus anciens dédiés à la culture gaélique dans la commune de Rome. Il se déroule dans les espaces couverts de la Fiera Roma, via Portuense 1645/1647, dans le secteur Portuense/Ponte Galeria au sud-ouest de la capitale, et est organisé par 'Idee in Fiera' au sein du grand ensemble Rome rencontre le Monde (également connu sous le nom de Festival du Monde). Pendant deux week-ends consécutifs, entre fin avril et début mai, les pavillons deviennent un fragment de Dublin : pubs reconstitués, enseignes vertes, harpes celtiques et le parfum du ragoût de bœuf à la bière brune.

Musique live : du folk traditionnel au gaelic rock

La programmation musicale est le cœur de la manifestation. Sur scène, des groupes internationaux arrivant directement d'Irlande, d'Écosse et du reste de l'Europe se succèdent, avec un répertoire allant du folk le plus traditionnel — violon, flûte, bodhrán, harpe celtique — jusqu'au gaelic rock le plus énergique, avec cornemuses électrifiées et percussions tribales. Les concerts s'enchaînent toute la journée jusqu'à la fermeture en soirée, permettant à ceux qui arrivent le matin de suivre plusieurs sets différents sans jamais quitter le pavillon.

Danses celtiques, ateliers et villages reconstitués

À côté des concerts, le festival propose un riche programme participatif. Les leçons gratuites de danse irlandaise comptent parmi les activités les plus prisées : des maîtres et champions internationaux enseignent au public les pas de base de la danse en ligne et du ceilidh, avec des sessions répétées plusieurs fois par jour. À cela s'ajoutent des séminaires sur la harpe celtique, des rencontres sur les traditions druidiques, des lectures de légendes et contes gaéliques confiées aux bardes, ainsi que des reconstitutions historiques en costume.

• Villages celtiques reconstitués avec huttes, artisans au travail et campements
• Jeux traditionnels ouverts à tous : tir à la corde, lancer de fer à cheval, défis d'adresse
• Espace dédié aux enfants, avec des activités sur le thème magique et fantastique très appréciées des familles
• Bazar et artisanat : bijoux en argent, laine, instruments de musique, objets à thème celtique

La table irlandaise

La gastronomie est une composante fondamentale de la manifestation. Le menu tourne autour des grands classiques de la cuisine irlandaise : bœuf cuit à la bière brune, jarret, grillades, soupes traditionnelles, saumon fumé et desserts aux pommes. Au comptoir, on sert la classique stout brune, mais aussi les rousses et les blondes de tradition, tandis que ceux qui préfèrent les spiritueux trouveront du whisky irlandais, de l'Irish coffee, de l'hydromel et de l'hypocras. Les longues tablées communes, typiques du format, favorisent l'atmosphère conviviale de pub qui est la véritable marque de fabrique de l'événement.

Un festival dans le festival

Le Festival Irlandais ne se visite pas seul : le billet d'entrée pour Rome rencontre le Monde donne accès simultanément à des dizaines d'autres festivals thématiques hébergés dans les mêmes pavillons de la Fiera di Roma, de l'Orient à l'Amérique latine, de l'Espagne au Brésil, en passant par la street food internationale, l'espace bien-être et les zones d'exposition. Pour le public du Latium, c'est une formule qui permet, avec une seule entrée, de passer en quelques mètres des cornemuses aux tambours latins.

À ne pas confondre

Dans la capitale existe également le Rome Celtic Festival, manifestation distincte qui se tient dans le quartier Testaccio. Le Festival Irlandais de la Fiera di Roma est un événement différent, avec sa propre organisation, sa propre billetterie et son propre calendrier printanier.