EuroBirdwatch - Étape de l'Oasi LIPU d'Ostia

Un recensement européen avec vue sur l'embouchure du Tibre

L'EuroBirdwatch est la plus importante manifestation européenne dédiée à l'observation des oiseaux : un week-end unique où, dans environ vingt-neuf pays, des milliers de bénévoles sortent simultanément sur le terrain pour compter les oiseaux en migration. La coordination internationale est assurée par BirdLife Europe ; en Italie, la manifestation est organisée par la LIPU - BirdLife Italia, qui met chaque année en réseau des dizaines d'oasis, de réserves, de zones humides et d'aires protégées, du Piémont à la Sicile. Dans le Latium, l'étape la plus connue est celle de l'Oasi LIPU d'Ostia, dans la commune de Rome, située dans l'une des zones naturelles les plus surprenantes de toute la région.

L'Oasi LIPU d'Ostia, un trésor de biodiversité

Le Centro Habitat Mediterraneo (CHM) se trouve via dell'Idroscalo, derrière le port touristique de Rome, au sein de la réserve naturelle d'État du littoral romain. C'est une oasis d'environ vingt hectares créée par la LIPU à partir de 2001 sur une zone auparavant dégradée et occupée par une décharge : on y trouve aujourd'hui la reconstitution d'un étang côtier, avec une végétation aquatique, riveraine et de maquis méditerranéen. En un peu plus de vingt ans, le site est devenu une référence pour les ornithologues de la capitale, avec plus de 220 espèces d'oiseaux recensées.

Lors des journées de l'EuroBirdwatch, qui tombent au début du mois d'octobre en pleine migration post-nuptiale, l'oasis est particulièrement généreuse. Parmi les espèces que l'on peut observer depuis les affûts et les sentiers :

• Flamants roses, désormais fréquents dans les zones humides du littoral du Latium
• Spatules blanches et hérons en halte le long de la route migratoire
• Busards des roseaux et autres rapaces en transit
• Martins-pêcheurs et avocettes élégantes
• Anatidés et oiseaux hivernants arrivant d'Europe du Nord

Comment se déroule l'étape romaine

Le programme de l'oasis d'Ostia se déploie sur tout le week-end et alterne moments de vulgarisation et observation sur le terrain. Les visites guidées d'ornithologie sont menées par les opérateurs du centre : il est conseillé d'apporter des jumelles et des chaussures confortables, car on marche le long des sentiers et on s'arrête longuement aux observatoires. Outre les sorties, des ateliers pédagogiques pour les plus petits, animés par des associations partenaires, et des rencontres approfondies avec des naturalistes et des illustrateurs sont proposés. Lors de l'édition 2025, les deux jours se sont clôturés par la libération d'un animal sauvage réhabilité par le centre de récupération de la faune sauvage de la LIPU de Rome, l'un des moments les plus émouvants pour le public.

Pas seulement de l'observation : science participative

L'EuroBirdwatch n'est pas une simple promenade naturaliste. Les données recueillies dans toute l'Europe au cours du même week-end convergent vers un comptage global qui, lors des dernières éditions, a dépassé les trois millions d'oiseaux observés et les huit cents manifestations. La LIPU accompagne les observations de défis amicaux entre les sites participants (nombre total d'espèces, observation de l'espèce secrète, groupe le plus nombreux de participants) et, tout au long du mois d'octobre, d'un calendrier d'activités d'ornithologie dédiées aux enfants dans ses oasis et réserves.

Pourquoi cela vaut le détour

Pour ceux qui vivent à Rome ou qui visitent la capitale, l'EuroBirdwatch à l'Oasi d'Ostia est une façon insolite de découvrir le littoral : à quelques kilomètres des fouilles d'Ostia Antica et des plages du Lido, le fleuve rencontre la mer et crée une mosaïque d'environnements qui accueille la migration. L'entrée est gratuite, mais la réservation est obligatoire car les groupes sont limités : il convient d'écrire quelques jours à l'avance à l'adresse du centre. C'est une activité adaptée aussi bien aux débutants qu'aux familles et aux photographes naturalistes.