Cimento d'la Merla

Un plongeon dans le froid du lac d'Orta

Le Cimento d'la Merla est le rendez-vous hivernal le plus attendu sur les rives du lac d'Orta, dans la commune d'Orta San Giulio, dans la province de Novare (Piémont). Chaque année, durant les soi-disant « jours du merle », des dizaines de baigneurs se retrouvent sur la plage du Canottieri Lago d'Orta pour plonger dans les eaux glacées du lac, bravant des températures qui descendent souvent entre 5 et 8 degrés.

La tradition des jours du merle

Selon la tradition populaire italienne, les trois derniers jours de janvier — les 29, 30 et 31 — sont les plus froids de toute l'année et sont appelés les « jours du merle ». C'est précisément à cette légende que le nom du cimento s'inspire, transformant le moment le plus rigoureux de l'hiver en une occasion de fête, de courage et de partage. Le plongeon collectif est devenu au fil des ans un petit rite identitaire pour la communauté du Cusio.

Qui organise

L'événement est né en 2011 à l'initiative du groupe Anatre Selvagge, les « traverseurs et baigneurs » du lac d'Orta, et est organisé en collaboration avec le Canottieri Lago d'Orta et l'ADMO (l'Association des donneurs de moelle osseuse). La participation est ouverte à tous : il suffit d'un peu de courage et de l'envie de se lancer, des plus jeunes aux vétérans qui répondent présent chaque année.

Sport, convivialité et solidarité

• Le rassemblement des participants a lieu le matin, avant le plongeon collectif de midi.
• Après la baignade, des vestiaires couverts et des douches chaudes sont à disposition pour se réchauffer.
• L'inscription est gratuite : les organisateurs demandent simplement de remplir un formulaire en ligne pour faciliter la gestion.
• La journée se clôture par le Déjeuner du Baigneur, dont les bénéfices sont reversés aux activités de l'ADMO.

Pourquoi participer

Le Cimento d'la Merla est bien plus qu'une simple épreuve de résistance au froid : c'est un moment de fête qui attire des participants et des curieux de tout le territoire du lac d'Orta et au-delà. Entre cris, rires et applaudissements, le plongeon dans les eaux glacées devient un geste collectif qui unit la passion pour la baignade hivernale à une cause caritative concrète. Même ceux qui ne se sentent pas de plonger peuvent profiter de l'atmosphère unique de cette journée, en admirant le village d'Orta San Giulio dans sa parure hivernale, l'une des plus suggestives du Piémont.