Befana de Santa Jona à Ovindoli

La Befana qui descend de la tour

La Befana de Santa Jona à Ovindoli est l'une des traditions de l'Épiphanie les plus suggestives de la Marsica, au cœur des montagnes des Abruzzes. Dans le petit village de Santa Jona, hameau de la commune d'Ovindoli dans la province de L'Aquila, la vieille dame de la tradition populaire n'arrive ni à pied ni en traîneau : elle descend de la Tour Médiévale qui domine le village, en se laissant glisser du sommet et en offrant aux plus petits un moment d'émerveillement authentique.

Un village, une tour, une communauté

Le décor naturel de l'événement est la Tour de Santa Iona, construite au XIIIe siècle par les Comtes de Celano comme point de surveillance sur la voie de pénétration vers la plaine du Fucino. Haute de plus de treize mètres, avec sa base circulaire en pierre, la tour a joué un rôle génétique dans la formation même du village, qui s'est développé tout autour d'elle. C'est depuis cette ancienne sentinelle de pierre que, chaque mois de janvier, la Befana accomplit sa descente spectaculaire, aidée par les elfes qui accompagnent la distribution de bonbons et de chocolats.

Le cœur des festivités de Santa Jona

Le rendez-vous avec la Befana conclut un riche calendrier d'événements de Noël qui anime le village entre décembre et janvier : la célèbre Crèche Vivante, qui compte plus de quarante éditions et a été créée en 1971 à l'initiative de Don Mario del Turco, les concerts spirituels et gospel, ainsi que l'ouverture au public de la tour médiévale pendant les week-ends de fête. Dans un village d'à peine une centaine d'habitants, toute la communauté participe à l'organisation, donnant vie à un événement profondément ressenti et enraciné.

Tradition, magie et solidarité

Outre la joie des enfants, la manifestation cultive également un esprit de solidarité : lors des éditions récentes, des loteries caritatives et des collectes ont été organisées pour soutenir des communautés dans le besoin, tandis que du vin chaud traditionnel est offert aux adultes pour réchauffer le froid après-midi d'hiver. La Befana de Santa Jona est ainsi bien plus qu'un simple événement pour enfants : c'est un rite collectif qui unit le village autour de sa tour.

Ovindoli, perle du plateau des Rocche

Ovindoli, station touristique et de ski renommée du plateau des Rocche à plus de 1300 mètres d'altitude, offre le cadre idéal pour vivre l'Épiphanie à la montagne. Le hameau de Santa Jona, avec son village médiéval recueilli et silencieux, offre pendant les jours de fête une atmosphère d'autrefois, entre neige, traditions populaires et la magie de la Befana qui descend de la tour.