La corsa a staffetta nel cuore notturno di San Giovanni Valdarno
La Staffetta Sotto le Stelle è una delle gare podistiche più veloci e suggestive della Toscana, ospitata ogni anno a giugno nel centro storico di San Giovanni Valdarno, in provincia di Arezzo. Nata nel 2007 e organizzata dall'Atletica Sangiovannese 1967 in collaborazione con il Comune, la manifestazione ha saputo conquistare atleti e pubblico grazie alla sua formula spettacolare e alla cornice unica in cui si svolge.
La gara si corre con la caratteristica formula 2x2: ogni squadra è composta da due atleti che si alternano lungo un percorso pianeggiante di due chilometri da ripetere, interamente racchiuso nel centro storico sangiovannese. Le partenze, scaglionate per categoria, prendono il via dalla zona di Piazza Cavour, mentre l'arrivo è collocato — come da tradizione — sotto il magnifico Palazzo d'Arnolfo, simbolo della città. Le categorie in gara sono numerose e abbracciano tutte le età: assoluti, donne, mista, veterani, categoria argento (o oro), allievi, cadetti e ragazzi.
Ciò che rende la Staffetta Sotto le Stelle diversa da una normale corsa su strada è il suo tracciato: gli atleti attraversano i luoghi legati ai grandi maestri del Rinascimento nati o attivi in queste terre — Masaccio, lo Scheggia e Masolino da Panicale — correndo all'interno dell'impianto urbanistico trecentesco attribuito ad Arnolfo di Cambio. La gara, di sera e sotto le luci, unisce competizione sportiva, divertimento e valorizzazione del patrimonio storico-artistico del Comune di San Giovanni Valdarno, in Toscana.
La Staffetta Sotto le Stelle è celebre per essere una delle prove più rapide della regione: il percorso pianeggiante e l'effetto staffetta spingono i tempi verso valori altissimi. Nelle ultime edizioni i primati sono stati più volte aggiornati, con i migliori team capaci di completare la prova in poco più di undici minuti. La sfida al cronometro, combinata con i distacchi minimi tra le squadre di vertice, regala finali al cardiopalma molto apprezzati dal pubblico assiepato lungo le vie.
La manifestazione è inserita nel programma del Giugno Sangiovannese, il cartellone estivo di eventi che anima la città, e rappresenta uno degli appuntamenti sportivi più sentiti dalla comunità. La gara è anche valida come prova del calendario podistico provinciale, attirando società e atleti da tutto il Valdarno e dalla provincia di Arezzo. La serata, oltre alla competizione, è un'occasione di festa popolare che riempie il centro storico di tifo, musica e convivialità.
La 19ª edizione della Staffetta Sotto le Stelle si è svolta mercoledì 17 giugno 2026, alle ore 21:00, nel centro storico di San Giovanni Valdarno. La serata ha confermato la spettacolarità della formula 2x2, con partenze scaglionate per le otto categorie in gara (assoluti, donne, mista, veterani, argento, allievi, cadetti e ragazzi).
Tra gli assoluti, Gianluca Notturni e Abderrazzak Gasmi hanno firmato il nuovo record del percorso con il tempo di 11'34", precedendo di un solo secondo il team di Umbertide. Nella categoria femminile vittoria di Veronica Gori e Valentina Mattesini (Up Policiano) in 14'18", mentre la mista è andata a Tiziana Gianotti e Matteo Cunnucci in 13'49".
Partenze scaglionate per categoria a partire dalle ore 21:00, dalla zona di Piazza Cavour, con arrivo sotto Palazzo d'Arnolfo. In gara otto categorie: assoluti, donne, mista, veterani, argento, allievi, cadetti e ragazzi.
San Giovanni Valdarno è facilmente raggiungibile in treno grazie alla stazione sulla linea Firenze-Arezzo-Roma, a pochi passi dal centro storico. In auto, si raggiunge dall'Autostrada A1 (uscita Valdarno) seguendo le indicazioni per il centro città.
La gara si rivolge ad atleti e squadre tesserati; le iscrizioni si effettuano online sulla piattaforma Cronorun. Il pubblico può assistere gratuitamente lungo il percorso e nella zona di arrivo sotto Palazzo d'Arnolfo.
L'evento si svolge in orario serale: si consiglia di arrivare con anticipo per trovare posto lungo il tracciato. In centro sono presenti bar e ristoranti per concludere la serata.
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Centro storico - Palazzo d'Arnolfo