Uomini e santi sul versante meridionale del monte Lavaggio
Nel cuore della Valsesia, in provincia di Vercelli, il piccolo Comune di Vocca arricchisce il proprio patrimonio escursionistico con un nuovo itinerario: «Le frazioni alte di Vocca. Uomini e santi sul versante meridionale del monte Lavaggio», tredicesimo capitolo del progetto Sentieri dell'arte della Valsesia. L'evento si articola in due momenti: la presentazione al palazzo comunale e l'inaugurazione con escursione guidata lungo il percorso appena recuperato.
I Sentieri dell'arte nascono nel 1992 dalla Commissione Montagna Antica Montagna da Salvare del CAI di Varallo, con l'obiettivo di conservare e far conoscere il patrimonio storico e artistico delle valli valsesiane. Ogni sentiero attraversa borgate, cappelle, oratori e antichi passaggi, restituendo memoria a luoghi che rischiano di cadere nell'oblio. Il sentiero di Vocca, realizzato in collaborazione con il Comune di Vocca e diverse realtà locali, si inserisce in questa tradizione di valorizzazione del territorio.
Il percorso è circolare e più breve rispetto ad altri sentieri del progetto. Si sviluppa sul versante sinistro idrografico della valle, a monte del centro parrocchiale, toccando le frazioni alte di Molliane, Fossati e Sassiglioni. La partenza e l'arrivo sono fissati all'oratorio di San Michele, nella frazione Molliane. Lungo il cammino si incontrano il Molinetto, la frazione Fossati, la cappella del Piovale e le borgate di Sassiglioni, in un susseguirsi di testimonianze di fede e di vita quotidiana della montagna.
La camminata è un'occasione per osservare con attenzione luoghi che raccontano la vita delle comunità di montagna: borgate, cappelle votive, antichi passaggi e segni di devozione popolare. Il monte Lavaggio fa da sfondo a un itinerario che unisce arte, storia e natura, valorizzando l'identità della Valsesia e del Piemonte montano.
L'iniziativa è promossa dalla Commissione Montagna Antica Montagna da Salvare del CAI di Varallo insieme al Comune di Vocca, con il sostegno delle associazioni locali legate agli oratori, del Carnevale di Vocca, dell'Oratorio San Giovanni Battista e dell'Associazione Amici di Manuel. Un esempio di collaborazione tra istituzioni, alpinisti e cittadini per la cura del patrimonio della montagna valsesiana.
Il nuovo sentiero è stato presentato al pubblico sabato 30 maggio 2026, dalle ore 17:00, presso il palazzo comunale di Vocca. L'inaugurazione ufficiale con escursione guidata si è tenuta domenica 7 giugno 2026, con ritrovo alle ore 9:00 all'oratorio di San Michele nella frazione Molliane.
Il percorso circolare ha toccato le frazioni Molliane, Fossati e Sassiglioni, il Molinetto e la cappella del Piovale, per poi rientrare all'oratorio di San Michele intorno alle ore 13:00. Al termine della camminata è stato offerto un aperitivo, con possibilità di pranzo al sacco nei prati dell'oratorio.
Vocca si trova in Valsesia, in provincia di Vercelli (Piemonte), lungo la valle del fiume Sesia. In auto si raggiunge dalla A26 (uscita Romagnano-Ghemme) proseguendo verso Varallo e l'alta Valsesia. Il ritrovo per l'escursione è all'oratorio di San Michele, frazione Molliane.
L'escursione richiede abbigliamento da trekking e scarpe adatte ai sentieri di montagna. È consigliato portare il pranzo al sacco, da consumare nei prati dell'oratorio. In caso di maltempo l'inaugurazione viene rinviata alla domenica successiva. Per informazioni rivolgersi al Comune di Vocca (tel. 0163 294451).
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Oratorio di San Michele, frazione Molliane