La festa della ciliegia precoce nel basso Monferrato alessandrino
La Sagra delle Ciliegie è l'appuntamento più sentito del calendario di Rivarone, piccolo Comune della provincia di Alessandria, nel cuore del basso Monferrato piemontese. Da oltre mezzo secolo, l'ultimo fine settimana di maggio il paese si anima per celebrare il frutto che ne è diventato il simbolo: la ciliegia precoce di Rivarone, una varietà tenerina dai frutti sferoidali medio-grandi, di colore rosso scuro e polpa dolce, considerata la prima ciliegia a maturare in tutto il Piemonte.
La coltivazione del ciliegio a Rivarone affonda le radici in tempi lontani e conobbe una forte espansione negli anni Trenta del Novecento, quando furono messi a dimora circa un migliaio di alberi. Da allora la ciliegia precoce è diventata un prodotto identitario, coltivato anche nei vicini comuni di Montecastello e Bassignana, e accostato per qualità alle rinomate ciliegie di Pecetto e Garbagna. La sagra nasce proprio per valorizzare questo patrimonio agricolo e la tradizione contadina del Monferrato alessandrino.
La manifestazione si sviluppa lungo le vie principali del paese, animate da bar, bancarelle enogastronomiche e dal mercato delle ciliegie, dove acquistare il frutto fresco direttamente dai produttori. Tra gli appuntamenti che si rinnovano di edizione in edizione:
Organizzata dalla S.O.M.S. (Società Operaia di Mutuo Soccorso) e dall'associazione ARCA, con il coinvolgimento delle realtà locali, la Sagra delle Ciliegie di Rivarone è una genuina festa di paese che richiama visitatori da tutta la provincia di Alessandria e dal Piemonte. Un'occasione per gustare un prodotto stagionale unico, scoprire un angolo autentico del Monferrato e vivere l'ospitalità di una piccola comunità che da generazioni custodisce la sua ciliegia precoce.
La 54ª Sagra delle Ciliegie si è tenuta a Rivarone (provincia di Alessandria) sabato 23 e domenica 24 maggio 2026, lungo la via principale del paese. Il programma ha riproposto la formula collaudata della manifestazione: cena e pranzo con i piatti tipici del territorio (risotto alle ciliegie, agnolotti, grigliate e crostata), il mercato delle ciliegie precoci, musica dal vivo con serate danzanti, passeggiate tra i ciliegi e animazione per i bambini.
L'organizzazione è stata curata, come da tradizione, dalla S.O.M.S. e dall'associazione ARCA, in un fine settimana che ogni anno conferma il legame del Monferrato alessandrino con la sua ciliegia simbolo.
Programma tradizionale su due giornate: sabato sera cena con piatti tipici (risotto alle ciliegie, agnolotti, grigliate, crostata) e ballo con musica dal vivo; domenica apertura del mercato delle ciliegie in mattinata, passeggiata sull'anello di Rivarone tra i ciliegi, raccolta delle ciliegie per i bambini, pranzo con specialità locali, animazione per famiglie nel pomeriggio e serata musicale con karaoke e dj set. Bar e bancarelle enogastronomiche attivi per tutta la durata della sagra.
Rivarone si trova in provincia di Alessandria, nel basso Monferrato. In auto è facilmente raggiungibile dalla A21 Torino-Piacenza (uscita Alessandria Est) e dalla statale verso Valenza e Bassignana. La stazione ferroviaria di riferimento è quella di Alessandria, a pochi chilometri, da cui proseguire in auto o con i mezzi locali.
La sagra si svolge tradizionalmente nell'ultimo fine settimana di maggio, lungo le vie del centro del paese.
Ingresso libero alla manifestazione. Per le cene e i pranzi a base di piatti tipici è consigliata la prenotazione presso gli organizzatori. Si consiglia di arrivare in mattinata la domenica per il mercato delle ciliegie fresche, che vanno spesso esaurite in fretta.
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