Festa di San Tommaso Becket di Canterbury

Un santo inglese patrono di un borgo marchigiano

La Festa di San Tommaso Becket di Canterbury è la festa patronale di Montedinove, piccolo borgo collinare della provincia di Ascoli Piceno, nel cuore delle Marche meridionali, a poca distanza dai Monti Sibillini. La sua particolarità è già nel nome: il patrono non è un santo locale, ma Tommaso Becket, l'arcivescovo di Canterbury martirizzato nel 1170, una delle figure più note della cristianità inglese. Una devozione antica e tutt'altro che casuale, che lega questo angolo del Piceno all'Inghilterra da quasi quattro secoli.

La tradizione dal 1646

Il culto ruota attorno al Santuario di San Tommaso Becket, che sorge a circa 500 metri dal centro storico di Montedinove. La festa commemora la consacrazione della nuova chiesa, avvenuta la prima domenica di giugno del 1646: da allora la ricorrenza si ripete ogni anno la prima domenica del mese, richiamando fedeli e pellegrini da diverse regioni d'Italia. Il santuario, le cui origini risalgono al periodo 1620-1646, è da secoli meta di devozione e oggi cuore della giornata di festa.

Una giornata fra messe e mercato

La parte religiosa si concentra al Santuario, con le sante messe che si susseguono dal mattino presto fino al pomeriggio. Nel frattempo, il centro storico di Montedinove si anima con la tradizionale fiera-mercato: bancarelle di prodotti tipici locali, abbigliamento e articoli per bambini riempiono le vie del borgo, in una cornice di case in pietra e scorci sui Sibillini.

Gli stand gastronomici

Il momento più atteso, soprattutto verso ora di pranzo e in serata, sono gli stand gastronomici con le specialità del territorio. Si possono gustare:

• Pesce fritto, omaggio alla vicina costa adriatica;
• Porchetta, una delle bandiere della cucina marchigiana;
• Salumi locali e altri prodotti tipici del Piceno.

Le pietanze si possono consumare nelle aree verdi adiacenti, in un clima di convivialità che dura fino a sera. Negli ultimi anni la festa si è arricchita anche di proposte culturali e creative, come i laboratori per bambini ospitati al Museo della Mela Rosa nell'ambito del progetto "Strada Romantica dei Sibillini".

Perché vale la pena andarci

La Festa di San Tommaso Becket è l'occasione ideale per scoprire Montedinove e il Piceno interno: un borgo autentico, lontano dai circuiti turistici di massa, dove una tradizione religiosa secolare e una fiera popolare convivono in una sola giornata. L'ingresso è gratuito e l'atmosfera è quella, sempre più rara, di una festa di paese ancora pienamente vissuta dalla comunità.