Festa di San Marcello Papa

Il patrono di Anversa degli Abruzzi

Il 16 gennaio di ogni anno il Comune di Anversa degli Abruzzi, piccolo borgo di poco più di trecento abitanti arroccato all'imbocco delle Gole del Sagittario, in provincia dell'Aquila e nel cuore dell'Abruzzo appenninico, festeggia il proprio patrono San Marcello Papa e Martire. La ricorrenza cade nel giorno in cui la Chiesa ricorda il pontefice, morto il 16 gennaio del 309, e rappresenta per la comunità locale il momento aggregativo più sentito dell'anno, vissuto nel clima rigido dell'inverno della Valle del Sagittario.

Riti religiosi e tradizioni popolari

La festa unisce la dimensione liturgica a quella popolare. I giorni che precedono il 16 gennaio sono scanditi dalla novena e dai vespri, mentre la giornata culmina con la Santa Messa solenne nella parrocchiale dedicata al santo. Attorno alla celebrazione religiosa si sviluppano le tradizioni che rendono unica questa festa di paese:

• L'accensione dei fuochi nella piazza antistante la chiesa, un rito che il freddo intenso di metà gennaio rende insieme necessario e simbolico;
• La benedizione degli animali, legata al mondo rurale e pastorale che ha segnato per secoli la vita del borgo;
• La degustazione della polenta e di altri prodotti tipici, condivisa nelle tavolate conviviali che raccolgono l'intera comunità;
• I momenti di convivialità che seguono la celebrazione liturgica, aperti ai residenti e agli ospiti.

La chiesa di San Marcello

Cuore della festa è la chiesa parrocchiale di San Marcello, la più antica del borgo, le cui origini risalgono all'XI secolo. L'edificio custodisce uno straordinario portale tardogotico della seconda metà del Quattrocento, con arco trilobato di influenza borgognona e, nella lunetta, un affresco del 1472 raffigurante la Madonna con Bambino tra San Marcello e San Vincenzo martire. Le pregevoli porte lignee in legno di castagno furono realizzate nel 1468 dal maestro Nicola da Sulmona. La chiesa fu oggetto di una ricostruzione rinascimentale voluta da Nicolò Di Procida, il cui stemma sovrasta il portale.

Un borgo da scoprire

Celebrare San Marcello ad Anversa degli Abruzzi significa scoprire uno dei borghi più suggestivi dell'Abruzzo interno, porta d'accesso alle Gole del Sagittario e alla Riserva Naturale, a breve distanza da Scanno e dal Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. La festa patronale, vissuta nel silenzio innevato dell'inverno appenninico, offre al visitatore l'occasione di vedere il paese nel suo momento comunitario più autentico, tra fede, tradizione e ospitalità montanara.