La media maratón de San Giovanni Rotondo, entre deporte, fe y el Gargano
La Mezza del Santo es la carrera a pie más esperada de San Giovanni Rotondo, en el corazón del Gargano y de la provincia de Foggia, en Apulia. Organizada por la BCC San Giovanni Rotondo junto con la ASD Atletica Padre Pio y la Polisportiva Eppe Merla, es la única media maratón oficial FIDAL de la zona: un evento de nivel nacional que atrae cada año a cientos de atletas a la ciudad que dio a conocer al mundo la figura de San Pío de Pietrelcina.
La carrera se disputa sobre la distancia oficial de media maratón, 21,097 km íntegramente medidos y certificados, con clasificación nacional Bronze del calendario FIDAL. El recorrido parte del atrio de la iglesia de San Pío, tras la tradicional bendición de los atletas impartida por los frailes capuchinos, atraviesa los lugares más emblemáticos de la ciudad y se adentra en el paisaje del Parque Nacional del Gargano, para luego regresar por las calles urbanas y concluir en el Parco del Papa. Es un trazado que entrelaza competición, fe y la belleza del territorio, elementos que hacen de la Mezza del Santo una carrera única en la zona.
Junto a la prueba reina, el evento propone la Corsa dei Pirgiani, una competición de unos 11,5 km acompañada de una versión no competitiva de 11 km abierta a todos los aficionados, sobre el mismo trazado de una sola vuelta. Tampoco falta el espacio dedicado a los más jóvenes, con una prueba reservada para niños y adolescentes, lo que confirma la vocación popular y familiar del evento.
Nacida en 2015, la Mezza del Santo vivió sus primeras cinco ediciones hasta finales de la década pasada, antes de una larga suspensión debido a la pandemia y a la incertidumbre de los años siguientes. En 2026, tras cerca de siete años de ausencia, la carrera regresó al calendario con su sexta edición, acogida con entusiasmo por toda la comunidad de San Giovanni Rotondo como símbolo del renacimiento deportivo y social del territorio del Gargano.
Destino de peregrinación entre los más frecuentados de Italia, el municipio de San Giovanni Rotondo combina la dimensión religiosa con un entorno natural extraordinario: el promontorio del Gargano en la Apulia septentrional. La Mezza del Santo pone en valor precisamente esta unión: correr por las calles de la ciudad significa atravesar un paisaje de santuarios, naturaleza protegida y la hospitalidad apuliana, en un evento que es, a la vez, un desafío deportivo y una fiesta comunitaria.
La Mezza del Santo 2026 se celebró el domingo 3 de mayo en San Giovanni Rotondo, marcando el regreso del evento tras cerca de siete años de pausa. Más de 400 atletas procedentes de Apulia y de diversas regiones del centro y sur de Italia afrontaron los 21,097 km del trazado nacional Bronze, válido también como Campeonato Provincial Máster.
Tras la bendición de los frailes capuchinos en el atrio de la iglesia de San Pío, la salida se dio a las 9:30. En la categoría masculina dominó Jean De Dieu Butoyi (Bitonto Runners), primero con 1:07:36, por delante de Valerio Santoro (ASD Polisportiva Eppe Merla, 1:10:28) y Olivier Irabaruta (1:11:11). En categoría femenina, la victoria fue para Teresa Lellario (Running Club Torremaggiore) con 1:34:55, seguida de Barbara Travaglio y Chiara Cerritelli. La jornada, entre deporte, fe y comunidad, también incluyó la primera Corsa dei Pirgiani sobre el mismo recorrido.
A San Giovanni Rotondo se puede llegar en coche desde la autopista A14 (salida Foggia o San Severo) y por la SS 272. La estación de tren de referencia es la de Foggia, conectada con la ciudad mediante líneas de autobús. El aeropuerto más cercano es el Gino Lisa de Foggia; los aeropuertos principales se encuentran en Bari y Pescara.
Las inscripciones para la media maratón y la Corsa dei Pirgiani se realizan a través de los canales federales FIDAL y la plataforma icron.it. El punto de encuentro para los atletas es el Parco del Papa la mañana de la carrera.
La ciudad cuenta con una amplia oferta de hoteles, casas de huéspedes y estructuras para peregrinos. Se recomienda reservar con antelación, dada la gran afluencia turística vinculada al santuario.
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Sagrato della Chiesa di San Pio - Parco del Papa